Pourquoi le racisme remonte au premier plan politique
Pour beaucoup d’habitants, la question est simple : pourquoi les insultes et les menaces racistes semblent-elles occuper davantage l’espace public, au point d’entrer jusque dans la campagne présidentielle ? À Saint-Denis, le nouveau maire Bally Bagayoko veut faire de cette colère un sujet national, et pas seulement une affaire locale.
Le décor politique compte. En France, la CNCDH, chargée d’évaluer chaque année la lutte contre le racisme, l’antisémitisme et la xénophobie, a relevé dans son dernier rapport une hausse continue des actes racistes enregistrés en 2024, à un niveau inédit depuis le début de la collecte. Le message est clair : le phénomène ne disparaît pas, il s’installe.
Dans ce contexte, Bally Bagayoko pousse une idée simple : la lutte contre le racisme doit devenir un test de crédibilité pour les prétendants à l’Élysée en 2027. L’élu insoumis ne parle pas seulement de symboles. Il veut des réponses juridiques, politiques et médiatiques, et demande aux candidats de dire comment ils comptent « contrecarrer » la dynamique de l’extrême droite.
Saint-Denis, laboratoire à ciel ouvert
Son cas local explique aussi la séquence. Saint-Denis, commune populaire de Seine-Saint-Denis, compte une forte population immigrée dans son département, où l’Insee a longtemps montré une présence nettement plus élevée qu’ailleurs en Île-de-France. Cette réalité nourrit une sociologie diverse, mais elle expose aussi davantage aux stéréotypes, aux amalgames et aux discriminations.
Depuis son élection en mars, le maire dit avoir subi plusieurs attaques racistes. Des réactions ont suivi, y compris de responsables politiques de gauche, qui ont dénoncé un « déferlement de propos racistes ». À l’inverse, une partie des critiques du débat public a reproché à cette affaire d’être instrumentalisée pour renforcer le récit de LFI sur le racisme et sur l’extrême droite. Le rapport de force est là : pour le maire, ces attaques prouvent l’urgence d’agir ; pour ses détracteurs, elles servent aussi de caisse de résonance politique.
Le 4 avril, un rassemblement contre le racisme à Saint-Denis a réuni plusieurs milliers de personnes selon la mairie, avec des élus, des militants et des responsables associatifs. La scène est importante : elle montre qu’un fait local peut devenir un marqueur national dès qu’il touche la figure d’un élu identifié à la gauche radicale et à une ville déjà souvent caricaturée dans le débat public.
Ce que ça change, concrètement
Si le débat monte d’un cran en 2027, l’enjeu ne sera pas seulement moral. Il sera aussi institutionnel. Une campagne présidentielle fixe des priorités. Si le racisme y prend une place centrale, cela peut peser sur les mots d’ordre, sur les programmes, sur les moyens de l’État, mais aussi sur la manière dont les médias couvrent les faits de discrimination et les politiques de sécurité, d’école, de logement ou d’emploi.
L’impact n’est pas le même pour tout le monde. Pour les habitants qui subissent des discriminations, une prise de parole nationale peut ouvrir des recours, rendre visibles des expériences souvent isolées et pousser les institutions à réagir. Pour les maires des grandes villes populaires, elle peut aussi offrir un appui politique face à des attaques ciblées. Pour les candidats, en revanche, elle oblige à choisir : parler franchement du racisme ou le contourner au risque de laisser le terrain à l’extrême droite.
Bally Bagayoko, lui, relie cette bataille à celle de la gauche. Il dit vouloir un rassemblement derrière une candidature de Jean-Luc Mélenchon, tout en laissant entendre qu’un front plus large pourrait se construire. C’est un signal politique classique chez LFI : faire du combat antiraciste un marqueur idéologique, mais aussi un outil de mobilisation électorale. Reste à savoir si les autres formations de gauche accepteront de suivre cette ligne ou préféreront un cadre plus large et moins personnalisé.
Les réactions et la suite
En face, la contradiction est nette. Les adversaires de LFI contestent souvent cette lecture, jugeant qu’elle réduit la campagne à une lecture morale du pays et qu’elle enferme le débat dans l’opposition entre antiracisme et extrême droite. D’autres veulent élargir le sujet aux discriminations au travail, au logement et à l’école, là où les chiffres du Défenseur des droits montrent que l’emploi reste le premier domaine où les discriminations sont perçues et vécues en France.
Le prochain rendez-vous est déjà annoncé : un nouveau rassemblement contre le racisme, l’antisémitisme et l’islamophobie doit avoir lieu fin mai ou début juin, selon le maire. Ce sera un test politique simple : la mobilisation locale peut-elle encore grossir, et le sujet peut-il sortir de Saint-Denis pour s’installer durablement dans la préparation de la présidentielle de 2027 ?
