Quand l’hôpital manque de bras, la polémique arrive vite
Dans beaucoup d’hôpitaux, la vraie question n’est pas seulement diplomatique. C’est plus simple, et plus concret : qui soigne les patients quand les services tournent déjà à flux tendu ? La séquence ouverte par Emmanuel Macron sur les praticiens à diplôme hors Union européenne, les PADHUE, remet cette tension au premier plan. Elle croise à la fois la crise des déserts médicaux, les règles d’accès à l’exercice en France et une ligne de fracture politique sur l’Algérie.
Les PADHUE sont des médecins formés hors de l’Union européenne. Pour exercer pleinement en France, ils doivent passer par des épreuves de vérification des connaissances, puis par une procédure d’autorisation d’exercice. Le ministère de la santé rappelle que ce dispositif a été stabilisé par la loi de 2019 et qu’il vise à encadrer l’accès au plein exercice. De son côté, le Conseil national de l’Ordre des médecins rappelle qu’il faut, pour exercer, un diplôme reconnu, certaines conditions de nationalité et l’inscription au tableau de l’Ordre.
Ce que dit la séquence Macron-Le Pen
Lundi 27 avril, le chef de l’État s’est emporté sur le sort de ces praticiens obligés de repasser des concours. Il a dénoncé un système qu’il juge absurde, lors d’un déplacement à l’hôpital de Lavelanet, en Ariège. Il a aussi répondu, dans le même mouvement, à ceux qui veulent durcir le ton avec Alger. Le lendemain, Marine Le Pen a choisi d’attaquer sur deux fronts : la forme, qu’elle présente comme une “trumpisation” d’Emmanuel Macron, et le fond, qu’elle juge “indigne”.
La cheffe des députés du Rassemblement national défend toutefois l’idée qu’il est “tout à fait naturel” de faire passer un examen aux médecins étrangers, au même titre qu’aux médecins français. Autrement dit, elle conteste le style présidentiel, mais pas le principe du contrôle des compétences. C’est un point important : sur ce sujet, le RN ne se place pas sur un refus de la vérification, mais sur une ligne d’ordre et de sélection.
Pourquoi ce sujet dépasse la querelle verbale
Derrière la formule présidentielle, il y a une réalité chiffrée. L’Ordre des médecins recense, au 1er janvier 2025, 15 972 anciens PADHUE en activité régulière. Dans les diplômés hors de France, l’Algérie, la Tunisie et la Syrie arrivent parmi les principaux pays d’obtention des diplômes. L’Ordre indiquait aussi, dans une étude sur les anciens PADHUE, que les diplômes d’origine sont majoritairement concentrés sur quelques pays du bassin méditerranéen.
Le ministère, lui, a reconnu à plusieurs reprises que ces praticiens sont devenus indispensables dans des territoires médicalement sous-dotés. Il a aussi publié début 2025 les résultats des épreuves de vérification des connaissances et des mesures pour sécuriser leur situation professionnelle. Traduction concrète : sans eux, plusieurs services peinent à stabiliser leurs équipes. Avec eux, l’hôpital évite parfois de fermer des lignes de soins ou de rallonger encore les délais.
Les chiffres de la DREES montrent d’ailleurs que la pression sur l’offre de soins reste forte. Au 1er janvier 2025, 237 200 médecins sont en activité en France. Le nombre de généralistes a recommencé à remonter, mais l’accès aux soins reste très inégal selon les territoires. Dans les zones sous-dotées, la difficulté à trouver un médecin traitant reste plus fréquente, ce qui pèse d’abord sur les patients les plus fragiles.
Qui gagne, qui perd, et sur quoi porte vraiment le désaccord
Sur le fond, chaque camp parle à ses propres priorités. Le pouvoir met en avant la continuité des soins et la nécessité de ne pas perdre des médecins déjà présents dans les hôpitaux. Les praticiens concernés, eux, réclament surtout de la lisibilité et un calendrier clair : passer des concours, attendre des commissions, puis rester parfois dans un statut précaire pendant des mois. Les patients, eux, n’arbitrent pas entre des procédures. Ils veulent un rendez-vous, un diagnostic et un service qui fonctionne.
La ligne défendue par Marine Le Pen vise un autre terrain : celui de la crédibilité et de l’ordre. En soutenant le principe d’un examen, elle se rapproche d’une logique de contrôle des titres et des compétences, tout en cherchant à apparaître moins brutale que l’exécutif sur le registre verbal. Elle peut ainsi parler à un électorat sensible à la fermeté sans apparaître hostile à l’offre de soins. En face, Bruno Retailleau et les Républicains prolongent leur ligne dure sur l’Algérie, en reliant le sujet médical à celui des rapports bilatéraux.
Cette confrontation masque aussi un fait simple : la France a besoin de médecins, mais elle veut décider elle-même de qui peut exercer et dans quelles conditions. C’est la contradiction centrale du dossier. Plus l’État ferme juridiquement l’accès, plus il doit ensuite aménager des voies d’intégration pour ne pas aggraver la pénurie. Plus il assouplit, plus il s’expose à la critique d’un système jugé trop souple ou injuste pour ceux qui ont suivi le cursus français.
Ce qu’il faut surveiller maintenant
La suite se joue sur deux tableaux. D’abord, l’exécutif doit préciser comment il compte sécuriser la situation des PADHUE déjà en poste et fluidifier les passages devant les commissions. Ensuite, la tension avec Alger restera un marqueur politique, parce qu’elle permet aux oppositions de transformer un problème de santé publique en test d’autorité. Les prochains arbitrages diront si cette séquence débouche sur des ajustements concrets ou sur une nouvelle surenchère verbale.
