Présente dans tous les États membres de l’Union européenne et active dans plus de 160 pays, la Banque européenne d’investissement (BEI) s’affirme comme le principal instrument financier collectif de l’UE. Si son statut n’en fait pas une « institution » communautaire au sens strict, son bilan et sa capacité de mobilisation en font un acteur central des politiques économiques et industrielles européennes.
Un bilan et une capacité de levier importants
Au terme de 2025, le groupe BEI affichait un bilan de 600 milliards d’euros et a signé 100 milliards d’euros de nouveaux financements sur l’année. S’appuyant sur la solidité de sa signature, la banque mobilise des ressources sur les marchés obligataires et réinjecte ses bénéfices dans ses réserves, ce qui lui permet d’accroître progressivement son volume de prêts sans peser directement sur les budgets nationaux.
Les 27 États membres, actionnaires de la BEI, lui confient un mandat large : financer des projets publics et privés qui renforcent la compétitivité, la sécurité, la transition écologique et la cohésion sociale du continent, mais aussi l’influence extérieure de l’Union. Chaque euro de garanties ou de dotations de l’UE sert ainsi de levier pour attirer en moyenne 15 euros d’investissement, en combinant fonds publics, capitaux privés et financements de la BEI.
Transition écologique : la BEI comme « banque du climat »
La BEI se présente depuis plusieurs années comme la « banque du climat ». Pionnière des obligations vertes, elle a émis plus de 130 milliards d’euros de titres verts depuis 2007. En 2025, près de 60 % de son financement total — soit 57 milliards d’euros de signatures — ont été affectés à des projets verts, couvrant des réseaux énergétiques, des interconnexions et le déploiement des énergies renouvelables.
La part dédiée à l’énergie est significative : 33 milliards d’euros ont été fléchés vers la sécurité énergétique des Vingt‑Sept, contribuant à 108 milliards d’euros d’investissements au total dans le secteur. La BEI indique avoir ainsi financé des projets dont l’équivalent énergétique pourrait couvrir la consommation d’environ 12 millions de foyers européens, et elle a soutenu la majorité des projets éoliens offshore du continent.
Défense et sécurité : une orientation nouvelle et encadrée
Depuis le déclenchement de la guerre en Ukraine le 24 février 2022, la BEI a fait évoluer son périmètre d’action. La montée en puissance des financements liés à la sécurité et à la défense se traduit par une multiplication des opérations et par la redéfinition de ses règles d’éligibilité. Le vice‑président du groupe, Ambroise Fayolle, a résumé ce déplacement d’équilibre : « La défense est devenue l’une de nos priorités. »
Concrètement, le groupe a financé 4 milliards d’euros de projets liés à la sécurité et à la défense en 2025, contre 1,2 milliard d’euros en 2024. Parmi les opérations les plus médiatisées figure un prêt de 400 millions d’euros accordé à Thales pour soutenir la recherche et développement en avionique et radars de surface. La BEI reste toutefois prudente : elle a historiquement évité de financer directement des activités d’armement, et son élargissement récent des critères vise à encadrer ces engagements dans un cadre stratégique européen jugé prioritaire.
Impact économique et territorial : la France et l’Afrique
En 2025, la France est restée le premier pays bénéficiaire des financements du groupe, avec 13 milliards d’euros engagés — dont 10,6 milliards directement de la BEI et 2,4 milliards via le Fonds européen d’investissement (FEI). L’Italie (12,3 milliards) et l’Espagne (10,9 milliards) suivent parmi les principaux récipiendaires.
Hors Union européenne, l’Afrique concentre une part importante des soutiens, notamment pour le climat, les infrastructures, la digitalisation et l’inclusion financière. La BEI intervient souvent en partenariat avec d’autres banques multilatérales et contribue, par exemple, à l’initiative Global Gateway de l’UE, qui vise à proposer des alternatives aux grands projets d’infrastructure mondiaux.
Au‑delà de ces secteurs, la BEI a intensifié son soutien au logement social et à la rénovation : en 2025, elle a porté 5 milliards d’euros pour le logement, soit une hausse d’environ 50 % par rapport à l’année précédente. L’objectif affiché reste de contribuer à la livraison d’environ un million de logements abordables et durables d’ici 2030.
Par ses axes d’intervention — climat, énergie, santé, éducation, défense et infrastructures mondiales —, le groupe BEI confirme sa position de pivot financier de l’Union européenne. Il occupe ainsi une place charnière entre les marchés de capitaux mondiaux et les priorités politiques d’une Europe confrontée à la fois à l’urgence climatique et à de nouvelles contraintes sécuritaires.
