Un conducteur tue un automobiliste et blesse grièvement un autre à Nanterre
Dans la nuit du samedi 17 au dimanche 18 janvier, un choc routier dramatique s’est produit à Nanterre, au niveau d’une sortie de l’autoroute A86. Un automobiliste a percuté deux véhicules immobilisés à un feu rouge. L’une des voitures a immédiatement pris feu et son conducteur n’a pas pu s’extraire de l’habitacle. Il est décédé dans l’incendie.
Le conducteur du second véhicule a été transporté à l’hôpital, son pronostic vital étant engagé. Le responsable de la collision a pris la fuite avant d’être interpellé par les forces de l’ordre. Selon les premiers éléments évoqués par les enquêteurs, il est soupçonné d’avoir consommé du protoxyde d’azote, gaz dit « hilarant » connu pour altérer la concentration et les capacités de conduite.
« Il est urgent d’en finir avec la banalisation de ces pratiques », a déclaré Philippe Nozière, président de l’association 40 millions d’automobilistes, dans un communiqué. L’association estime qu’en six ans, près de 450 accidents sont liés à la consommation de ce gaz.
Des drames récents liés à la consommation de protoxyde d’azote
Ce tragique accident s’inscrit dans une série d’événements récents où le protoxyde d’azote semble impliqué. Dans la nuit du 2 au 3 décembre 2025, à Alès (Gard), trois jeunes âgés de 14 à 19 ans ont trouvé la mort par noyade dans une piscine privée après que leur véhicule a raté un virage. Les enquêteurs ont retrouvé plusieurs bouteilles de protoxyde d’azote dans l’habitacle, selon les éléments diffusés à l’époque.
Début novembre, à Lille, un homme de 19 ans a été mortellement percuté par un automobiliste soupçonné également d’avoir consommé du protoxyde d’azote. La famille de la victime avait alors été reçue par le garde des sceaux, Gérald Darmanin, et par le ministre de l’intérieur, Laurent Nuñez, qui avaient appelé à un encadrement plus strict de cette substance et proposé qu’elle figure sur une « liste de stupéfiants ».
Vers un encadrement juridique plus strict?
La multiplication d’accidents mettant en cause ce gaz relance le débat sur son encadrement. Le protoxyde d’azote est facilement accessible et se vend régulièrement sous forme de cartouches destinées à un usage culinaire ou industriel. Son usage détourné par inhalation a pris de l’ampleur, notamment chez des jeunes, suscitant des appels à la réglementation.
« C’est un véritable fléau. Mais, pour l’instant, il n’y a pas de base légale pour permettre de poursuivre pénalement l’ensemble de la chaîne du protoxyde: du producteur au revendeur. Tout le monde est en train d’improviser », a déclaré le député (Renaissance) du Nord, Vincent Ledoux. Sa remarque souligne la difficulté des autorités à trouver des leviers juridiques immédiats pour sanctionner la fourniture et la diffusion de ces produits quand ils sont détournés de leur usage.
Plusieurs voix demandent des mesures concrètes: renforcement des contrôles commerciaux, limitation des ventes aux professionnels, ou encore inscription du protoxyde d’azote sur une liste réglementaire. Les responsables politiques et associatifs insistent sur la nécessité d’une réponse coordonnée afin de réduire l’accès aux cartouches et de dissuader leur consommation récréative.
Enquête en cours et conséquences judiciaires possibles
Dans l’affaire de Nanterre, l’enquête devra préciser les circonstances exactes de l’accident, les éventuels contrôles toxicologiques et la chronologie des faits. Si la consommation de protoxyde d’azote est confirmée, elle pourrait constituer un élément aggravant dans l’instruction, sans pour autant garantir l’existence d’infractions supplémentaires liées à la chaîne d’approvisionnement du gaz, comme l’ont rappelé certains élus.
Les services judiciaires et policiers sont saisis et les investigations visent à établir des responsabilités pénales en lien avec l’homicide involontaire, les blessures graves et la conduite en état altéré. Les suites judiciaires dépendront des résultats des expertises et des auditions.
Face aux drames répétés, les appels à une réglementation plus contraignante et à des campagnes de prévention se multiplient. Les autorités locales et nationales devront, si elles le jugent nécessaire, adapter le cadre légal pour mieux répondre à un phénomène qui, selon les acteurs associatifs, a pris de l’ampleur ces dernières années.
