Depuis l’ambassade de France à Doha (Qatar), la ministre des Armées Catherine Vautrin a fait le point, le 23 mars, sur le déploiement des forces françaises au Moyen‑Orient, dans le contexte de la guerre déclenchée, selon les termes rapportés, par l’attaque des États‑Unis et d’Israël sur l’Iran le 28 février.
Des moyens engagés « dans une logique totalement défensive »
Interrogée en exclusivité par BFMTV, la ministre a salué « l’effort militaire important » fourni par les soldats français déployés dans les pays du Golfe. Elle a insisté sur le caractère défensif des interventions : « La France est dans une logique totalement défensive », a‑t‑elle répété.
Selon Catherine Vautrin, les forces françaises « étaient opérationnelles dès le premier jour où l’on nous a demandé d’accompagner la défense des pays attaqués ». Parmi les mesures citées figurent la mobilisation rapide de frégates et le déploiement express du porte‑avions Charles de Gaulle, envoyés « pour protéger nos ressortissants et nos alliés ». La ministre a également évoqué l’envoi de moyens après qu’une base britannique située à Chypre a été frappée par un drone iranien.
Objectif affiché : contribuer à la désescalade
Catherine Vautrin a rappelé que le déploiement de ces moyens militaires était « mis au service de la désescalade ». Elle a renvoyé au discours du président Emmanuel Macron, appelant selon elle à « renouer avec la voie diplomatique » pour réduire les tensions dans la région.
La ministre a détaillé la capacité d’intervention rapide des armées françaises : « Nous avions immédiatement eu des frégates qui ont été en capacité de venir sur zone, c’est dire l’importance de ce maintien de condition opérationnelle de l’armée de l’Air, de la Marine et de l’armée de Terre ». Ces propos soulignent, selon elle, la préparation et la disponibilité des forces pour répondre à des demandes d’assistance défensive.
Protection des ressortissants et appui consulaire
Sur le terrain diplomatique et consulaire, Catherine Vautrin a souligné le travail quotidien des services qui « accompagnent les résidents au quotidien » dans les pays du Golfe. Elle a fourni des chiffres précis sur la présence française dans la région : plus de 1 000 personnes sont présentes « de manière permanente » aux Émirats arabes unis pour contribuer à la protection, tandis que les consulats suivent « 6 000 » résidents au Qatar et « 66 000 » personnes aux Émirats arabes unis.
La ministre a qualifié cet engagement de « travail de tous les instants », rappelant l’importance d’une coordination étroite entre moyens militaires et services civils pour assurer la sécurité des Français et des alliés.
Le 23 mars, au 24e jour de la guerre en Iran et au Moyen‑Orient, les pays du Golfe ont de nouveau été ciblés par des tirs de missiles et de drones. Des explosions ont été signalées à Téhéran, tandis que l’armée israélienne a annoncé avoir lancé « une large vague d’attaques », selon les communiqués rapportés ce jour‑là.
Face à l’intensification des frappes, Emmanuel Macron a réitéré son appel à suspendre les attaques contre les sites énergétiques, un message que la ministre des Armées a rappelé comme cohérent avec la posture défensive affichée par Paris.
Dans ses interventions, Catherine Vautrin a veillé à lier la disponibilité opérationnelle des forces et l’objectif politique de désescalade, en insistant sur la protection des ressortissants et la coopération avec les alliés dans la région.
