Le président du MoDem, François Bayrou, a défendu mardi 11 décembre sur franceinfo l’idée d’un « investissement sur l’unité du pays » pour répondre à la colère sociale, tout en rappelant la nécessité de « lutter contre les déficits publics ». Ses propos interviennent au lendemain des annonces présidentielles destinées à apaiser la crise des « gilets jaunes » et relancent le débat sur la compatibilité entre solidarité nationale et contrainte budgétaire.
« Il n’y a pas pire pour les déficits publics qu’un pays fracturé »
Interrogé sur une possible hausse du déficit public liée au financement des mesures annoncées par Emmanuel Macron face au mouvement des « gilets jaunes », François Bayrou a estimé qu’« il n’y a pas pire pour les déficits publics qu’un pays fracturé ». Cette formule synthétise sa position : un coût à court terme pour préserver la cohésion sociale peut être préférable aux conséquences durables d’une fragmentation politique et sociale.
Reprenant le vocabulaire de l’investissement, il a ajouté que « il y a des moments dans la vie où il faut faire des investissements pour que le futur devienne possible ». Bayrou oppose ainsi une lecture strictement comptable des finances publiques à une approche qui prend en compte l’impact politique et social des décisions budgétaires.
Règle des 3% du PIB et rôle des banques centrales
Sur la règle européenne limitant le déficit public à 3% du PIB, François Bayrou a reconnu que « sans doute y aura-t-il des interrogations à cet égard, de la politique de la Banque centrale européenne (BCE) par exemple ». Il a invité à une réflexion collective au sein de l’Union européenne sur les objectifs prioritaires des politiques économiques.
Pour étayer son argument, il a cité des exemples internationaux : « Quand vous regardez par exemple le travail de la Banque centrale américaine, le travail de la Banque centrale japonaise, où le chômage est à 3% et à 2%, et que chez nous, dans toute l’Europe, on a un chômage à 9% (…), il faut que les pays européens, entre eux, se posent la question de savoir quels sont les buts à atteindre. » Ces chiffres — prononcés lors de l’entretien — servent à souligner, selon lui, un écart de performance entre économies et à justifier une réévaluation des priorités.
François Bayrou a même suggéré que l’on puisse « définir les buts et les enjeux de la BCE pour ajouter à ses missions le plein emploi ». Cette proposition relève d’un débat plus large : faut‑il élargir les mandats des banques centrales au-delà de la stabilité des prix pour intégrer des objectifs sociaux comme l’emploi ? Bayrou laisse entendre que la réponse européenne à la crise sociale pourrait passer par une adaptation des règles et des institutions économiques.
Un « nouvel acte » pour apaiser le terrain
Au-delà de l’analyse budgétaire et institutionnelle, le maire de Pau a considéré que « ce que le président de la République a dit est très important et c’est un nouvel acte qui s’ouvre ». Il a insisté sur la nécessité d’un apaisement : « Il est très important que les choses changent et s’apaisent » sur le terrain, a‑t‑il ajouté, soulignant le caractère prioritaire du retour au calme social pour permettre toute action politique et économique.
Les propos de François Bayrou mêlent donc deux impératifs : préserver l’unité nationale et maintenir l’effort de redressement des comptes publics. Ils posent en creux la question des marges de manœuvre budgétaires et des outils européens pour soutenir l’emploi lorsque la conjoncture sociale exige des réponses immédiates.
Sans trancher la question technique de l’assouplissement des règles européennes, son intervention marque un appel à la réévaluation des objectifs institutionnels et à une lecture moins monolithique de la contrainte budgétaire, notamment en période de tension sociale.
