À Marseille, une crise sportive ne reste jamais sur le terrain. Quand les résultats chutent, ce sont aussi les comptes, les tribunes et la gouvernance qui vacillent. Pour les supporters, la question est simple : qui tient vraiment la barre quand tout s’accélère ?
L’Olympique de Marseille a donc choisi un nouveau capitaine. Stéphane Richard doit prendre ses fonctions le 2 juillet 2026. D’ici là, un comité de liaison doit préparer la passation et traiter les dossiers en cours, afin d’éviter une nouvelle zone de turbulence au sommet du club. Le communiqué officiel sur la transition à la tête du club confirme ce calendrier.
Une présidence cherchée pour calmer le jeu
La séquence dit beaucoup de l’état du club. Pablo Longoria a été écarté en février, puis son départ a été acté le 23 mars. Entre les deux, Alban Juster a assuré l’intérim. Le propriétaire voulait un président capable de comprendre la culture locale, de tenir la ligne et de représenter l’actionnaire sans improvisation permanente.
Le choix de Stéphane Richard s’inscrit dans cette logique. Ancien patron d’Orange, passé par les cabinets ministériels de Bercy, il connaît les dossiers lourds, les partenaires et les négociations longues. Il n’arrive pas comme un inconnu à Marseille. Il siège depuis novembre 2022 au conseil de surveillance du Grand Port Maritime de Marseille, ce qui renforce son ancrage local.
Ce profil répond aussi à une autre attente : remettre un peu de calme dans un club où chaque décision sportive devient politique. À Marseille, le président ne gère pas seulement une organigramme. Il arbitre un équilibre fragile entre l’actionnaire, le sportif, les institutions et une ville qui vit le club au quotidien.
Des comptes qui enferment le sportif
Le point de départ reste financier. Lors de l’exercice 2024-2025, l’OM a subi 104,788 millions d’euros de pertes nettes, selon le bilan publié par la DNCG, l’instance qui surveille les finances des clubs professionnels. Ce n’est pas un simple chiffre comptable. C’est un rappel brutal : un grand nom du football français ne compense pas indéfiniment des comptes fragiles.
Ce déficit ne pèse pas de la même façon sur tout le monde. Pour l’actionnaire, il justifie la recherche d’un partenaire financier et d’un président capable de rassurer les investisseurs. Pour la direction sportive, il impose des arbitrages plus serrés sur les salaires et les transferts. Pour les salariés, il entretient une pression sur l’organisation interne. Et pour les supporters, il transforme chaque mauvais résultat en question de crédibilité.
Le terrain n’arrange rien. L’OM a quitté la Ligue des champions à l’issue de la phase de ligue et a aussi été sorti de la Coupe de France aux tirs au but, contre Toulouse, en quart de finale. Dans un club comme Marseille, ces revers ne restent jamais symboliques. Ils font tomber les marges de manœuvre et accélèrent la lassitude autour de la gouvernance.
Ce que ce profil peut changer, et ses limites
Sur le papier, Stéphane Richard apporte ce qui manque souvent à Marseille : une méthode, un réseau, une habitude des dossiers complexes et une attache locale crédible. Son rôle sera aussi de stabiliser la relation entre l’actionnaire, la direction sportive et les instances du football. C’est là que l’équilibre compte. Un président trop faible subit la crise. Un président trop fort concentre aussi toutes les critiques.
Mais le nom ne règle pas tout. Les supporters veulent d’abord des victoires et une équipe lisible. Après la débâcle du Classique et les tensions autour du Vélodrome, plusieurs groupes ont demandé un geste fort de la direction. Cela dit la fatigue d’un public qui a déjà vu passer plusieurs chefs d’orchestre sans retrouver la stabilité espérée.
Il faut aussi regarder le contexte plus large. Les revenus télé ont reculé, les clubs français restent sous contrainte, et l’écart entre très gros budgets et clubs plus modestes continue de structurer la Ligue 1. Marseille reste une marque puissante, capable d’attirer des investisseurs et des responsables aguerris. Mais cette puissance ne dispense plus d’un pilotage rigoureux. C’est même l’inverse.
La suite se joue avant le 2 juillet
D’ici à la prise de fonction officielle, la transition doit rester propre. Le comité de liaison va suivre les dossiers en cours, tandis que l’entourage de l’actionnaire continue de chercher la bonne formule pour la suite. Le vrai test commencera ensuite : remettre de l’ordre sans ralentir l’ambition sportive, et avancer sur le financement du projet.
Au fond, l’enjeu est simple à formuler, et difficile à tenir : faire coïncider Marseille, ses attentes immenses et les limites d’un football français financièrement affaibli. Le 2 juillet dira si le club a trouvé un président de transition ou le début d’un cycle plus stable.
