La préfecture de La Réunion a annoncé tôt jeudi 1er janvier 2026 le passage au niveau d’alerte 1 pour le volcan du Piton de la Fournaise, signalant une « éruption probable ou imminente ». L’information a été diffusée sur le compte X de la préfecture, qui a relayé les observations de l’Observatoire du Piton de la Fournaise.
Chronologie et observations
Selon le communiqué cité par la préfecture, « Depuis 4 h 47 [1 h 47 à Paris] , l’observatoire du Piton de la Fournaise relève une crise sismique au volcan ». L’Observatoire précise dans le même texte : « Ceci indique que le magma est en train de quitter le réservoir magmatique et se propage vers la surface ». Ces éléments ont conduit les autorités locales à prendre des mesures dès la matinée du 1er janvier.
La préfecture a ainsi déclenché le niveau d’alerte 1 et ordonné la fermeture de l’enclos à compter de 6 heures (3 heures à Paris). Cette décision vise à limiter l’accès aux zones proches du volcan et à prévenir toute exposition du public à un phénomène volcanique en cours d’évolution.
Mesures administratives et sécurité
Le placement en alerte 1 correspond, selon le communiqué, à une situation où une éruption est jugée probable ou imminente. La fermeture de l’enclos, ordonnée dès le premier jour de l’année 2026, constitue la première mesure concrète prise par la préfecture pour prévenir tout risque d’accident sur le terrain.
Le texte diffusé par l’Observatoire met l’accent sur l’origine du signal : une crise sismique liée à la remontée du magma. Cette description technique indique que le phénomène a été détecté par des instruments sismologiques et interprété comme un mouvement du magma depuis le réservoir magmatique vers la surface.
Le Piton de la Fournaise : un volcan très actif
Situé dans le sud-est de l’île de La Réunion, le Piton de la Fournaise est l’un des volcans les plus actifs au monde. Le communiqué rappelle qu’il est entré en éruption à « une vingtaine de reprises au cours des dix dernières années ». Ces épisodes éruptifs se traduisent souvent par des jaillissements et des écoulements de lave spectaculaires, observés depuis des points de vue sécurisés ou à distance.
Le caractère récurrent de ces éruptions explique la vigilance constante des services de surveillance volcanologique et des autorités locales. L’Observatoire du Piton de la Fournaise assure un suivi permanent de l’activité à l’aide de réseaux sismiques, de stations GNSS et d’autres capteurs permettant de repérer les signes précurseurs d’une éruption.
Enjeux et conséquences attendues
Le passage à l’alerte 1, associé à la constatation d’une crise sismique, accroît la probabilité d’un épisode éruptif dans un futur proche, sans pour autant garantir son ampleur ni sa localisation exacte. Les autorités ont pris des dispositions immédiates — fermeture de l’enclos — pour réduire les risques pour les personnes qui pourraient se trouver à proximité des voies d’éruption potentielles.
Compte tenu de la localisation de l’éruption présumée dans une zone inhabité du sud-est de l’île, les risques directs pour les populations résidant hors de ce secteur semblent limités à ce stade. Néanmoins, l’évolution rapide des phénomènes volcaniques impose un maintien du suivi scientifique et des consignes adaptées si la situation venait à évoluer.
La préfecture et l’Observatoire communiquent désormais les éléments disponibles via leurs canaux officiels, et toute nouvelle information viendra préciser l’évolution de la crise sismique et l’éventuelle ouverture d’un cratère ou d’un chenal de lave.
Dans les heures et jours qui suivent ce signalement, les autorités locales et l’Observatoire devraient actualiser la cartographie des zones à risque et publier des consignes complémentaires en fonction des observations instrumentales et visuelles.
