Une image en amélioration, mais des doutes persistent
La direction de l’animation de la recherche, des études et des statistiques (Dares) a publié, jeudi 8 janvier, une note qui met en lumière une évolution de la perception des représentants du personnel dans les entreprises privées. Selon cette publication, l’image de ces représentants s’est améliorée auprès des salariés. Celle des syndicats a également progressé, mais dans une moindre mesure.
Ces constats ne signifient pas un consensus. Les personnes interrogées continuent d’exprimer des avis mitigés, notamment sur la capacité des représentants du personnel et des syndicats à peser efficacement face aux employeurs. La note souligne donc une amélioration relative de la confiance, sans pour autant effacer les incertitudes qui entourent le rôle et l’efficacité des acteurs du dialogue social.
Méthodologie et contexte de l’enquête
La publication s’appuie sur une vaste enquête conduite en 2023, à laquelle ont répondu un peu plus de 30 000 salariés. Il s’agit d’une enquête récurrente, réalisée tous les six ans depuis un peu plus de trente ans, auprès des entreprises du secteur privé (hors agriculture) employant au moins 11 collaborateurs.
La périodicité et l’échantillon confèrent à l’étude une portée nationale et une continuité historique. En revanche, la Dares rappelle que les réponses ont été recueillies dans un contexte social particulier : les questions ont été posées alors que de fortes mobilisations se déroulaient contre la réforme des retraites. Ce contexte peut avoir influencé les jugements portés par les salariés sur les différents acteurs du monde du travail.
Pourquoi ces résultats retiennent l’attention
Les auteurs de la note mettent en avant au moins deux éléments qui rendent ces résultats significatifs. D’une part, le climat de contestation sociale au moment de l’enquête peut avoir- de façon temporaire ou durable – modifié la manière dont les salariés perçoivent ceux qui les représentent.
D’autre part, les réponses portent sur des acteurs dont le rôle institutionnel a été transformé par les ordonnances de septembre 2017. Ces textes ont fusionné plusieurs instances de représentation du personnel, qui étaient auparavant distinctes, au profit de nouvelles structures combinées. Ces instances sont composées de salariés désignés par leurs pairs à l’issue d’élections professionnelles.
La réforme de 2017 a ainsi redessiné les modalités du dialogue social dans les entreprises. De nombreux élus salariés et observateurs soulignent que cette réforme a modifié la nature du mandat, en rapprochant certaines fonctions mais aussi en complexifiant les responsabilités exercées par les représentants.
Des critiques de la part des élus salariés
Plusieurs élus qui siègent dans ces instances ont exprimé des réserves sur l’impact de la réforme. Ils estiment que la nouvelle configuration les a parfois éloignés du terrain et leur a confié des responsabilités jugées trop lourdes à porter. Ces critiques mettent en lumière un paradoxe : alors que l’image des représentants s’améliore globalement, leur capacité perçue à rester ancrés dans les préoccupations quotidiennes des salariés et à exercer des missions opérationnelles est discutée.
Ces observations soulèvent des questions opérationnelles et démocratiques. Sont-elles le signe d’un besoin de formation ou d’un ajustement des moyens consacrés aux instances représentatives ? Montrent-elles plutôt une tension entre des fonctions de représentation et des attentes accrues en matière de négociation et de portée stratégique ? La note de la Dares rapporte les perceptions sans trancher ces débats.
Enjeux pour le dialogue social
Au-delà de la seule image, ces résultats interpellent sur la capacité du dialogue social à répondre aux attentes des salariés. Si la confiance vis-à-vis des représentants augmente, la persistance de doutes sur leur influence face aux employeurs laisse entendre que des frictions subsistent entre représentation, légitimité et efficacité.
Les transformations institutionnelles (ordonnances de 2017) et le contexte de 2023 constituent deux biais possibles de lecture. Ils rappellent que les perceptions relevées par une enquête sont sensibles au moment où elles sont mesurées et au cadre légal dans lequel s’exercent les mandats.
Conclusion — lecture prudente des résultats
La note de la Dares offre un panorama utile des perceptions des salariés à l’égard des représentants du personnel et des syndicats dans le secteur privé. Elle met en évidence une amélioration générale de l’image des élus salariés, accompagnée d’une progression plus modeste de celle des syndicats.
Mais les réserves exprimées quant à l’efficacité réelle de ces acteurs, et les critiques formulées par certains élus sur les conséquences des ordonnances de septembre 2017, invitent à une lecture nuancée. Les enseignements de l’enquête doivent être replacés dans leur contexte chronologique — une consultation menée en 2023 pendant une période de mobilisation — et institutionnel, en considération des transformations récentes du paysage de la représentation du personnel.
