Lors de son allocution consacrée au mouvement des « gilets jaunes », Emmanuel Macron a annoncé une « augmentation de 100 euros par mois » pour les salariés au SMIC. La formulation a largement prêté à confusion : ce gain annoncé ne correspond pas à une revalorisation directe du salaire minimum, mais à une combinaison de mesures publiques et fiscales qui bénéficent aux salariés modestes.
Ce qu’a dit Emmanuel Macron
Dans son intervention, le président a déclaré : « Le salaire d’un travailleur au smic augmentera de 100 euros par mois dès 2019 sans qu’il en coûte un euro de plus pour l’employeur ». Cette phrase, entendue par de nombreux téléspectateurs comme la promesse d’une hausse du SMIC proprement dite, mérite d’être précisée.
Ce que signifie réellement l’annonce
Contrairement à l’impression donnée, le salaire minimum légal ne sera pas augmenté de 100 euros au 1er janvier 2019. Le SMIC ne bénéficiera que de la hausse automatique prévue par la loi, estimée à environ 1,8 % — soit approximativement 25 euros nets par mois pour un salarié au SMIC.
Les 75 à 80 euros restants proviennent d’une revalorisation de la prime d’activité, mesu rette versée par l’État via les caisses d’allocations familiales (CAF). La prime d’activité, créée en 2016 pour remplacer le RSA activité, vise à compléter le revenu des travailleurs modestes et n’est pas prise en charge par l’employeur, d’où le caractère « neutre » pour l’entreprise évoqué par l’Élysée.
Avant le mouvement, une augmentation progressive de cette prime était déjà programmée : une hausse de 20 euros avait été mise en place en octobre 2018, puis des revalorisations de 30 euros en avril 2019, 20 euros en octobre 2020 et 20 euros en octobre 2021 avaient été annoncées, soit un total de 70 euros supplémentaires sur la durée du quinquennat. L’annonce présidentielle correspond en réalité à une accélération de ce calendrier : la majoration prévue sur plusieurs années est avancée et interviendra dès 2019, selon la présidence (confirmation relayée auprès de franceinfo).
Le gouvernement a par ailleurs précisé, selon des sources citées par franceinfo, que les « 100 euros » annoncés résultent d’un empilement de mesures : l’augmentation immédiate de la prime d’activité et des mesures déjà en place d’exonération de cotisations sociales appliquées en 2018, qui représentent environ 20 euros pour un salarié au SMIC. Ces exonérations figuraient déjà sur les bulletins de salaire avant l’allocution.
Ce que ça change pour le salarié à court et long terme
Sur le compte en banque du bénéficiaire, l’effet est sensiblement similaire : le cumul de la hausse mécanique du SMIC (+~25 euros), de la revalorisation de la prime d’activité et des exonérations aboutit à un gain proche de 100 euros par mois. Mais la nature de ces gains est différente, et leurs conséquences à long terme aussi.
La prime d’activité n’est pas assujettie aux cotisations sociales. Elle n’augmente donc pas le salaire brut déclaré et n’est pas prise en compte dans le calcul des droits liés aux cotisations, notamment pour la retraite. Autrement dit, si la revalorisation par prime améliore immédiatement le pouvoir d’achat, elle pèse moins sur le niveau futur des pensions que n’aurait pu le faire une hausse du salaire brut.
En résumé, l’annonce présidentielle mêle une augmentation légale du SMIC, l’accélération d’une revalorisation déjà programmée de la prime d’activité et des dispositifs d’exonération de cotisations. Ensemble, ces mesures expliquent l’effet de « presque 100 euros » promis, mais elles ne se traduisent pas par une hausse directe et durable du salaire brut qui aurait des effets complets sur la protection sociale.
(Voir le REPLAY de l’allocution pour le texte complet et les éléments de contexte.)
