L’Opinion publie des extraits du livre La biodiversité en infographies (Tana Éditions), paru le 12 mars, qui cherche à déconstruire plusieurs idées reçues sur la répartition du vivant sur Terre.
Des chiffres qui renversent les représentations
Le livre met en lumière des proportions surprenantes : les plantes représenteraient 80 % de la biomasse des êtres vivants sur Terre, les micro‑organismes environ 18 % et les animaux moins de 1 %. Parmi ces derniers, les arthropodes — et plus particulièrement les insectes — domineraient largement la biomasse animale, tandis que les mammifères sauvages ne constitueraient qu’une part très réduite, bien inférieure à celle du bétail ou des humains.
Ces chiffres remettent en cause l’intuition courante qui privilégie l’image des grands animaux comme marqueurs de la vie sur la planète. Ils insistent également sur l’importance des végétaux et des organismes microscopiques dans le fonctionnement des écosystèmes et dans le stockage de la matière vivante.
La crise de la biodiversité, une réalité documentée
Les auteurs rappellent que la crise de la biodiversité est ancienne dans l’agenda international : elle est suivie au niveau onusien et dispose d’une instance de type « COP » depuis 1994. Aujourd’hui, les scientifiques parlent d’une sixième extinction de masse, attribuée aux activités humaines, et soulignent l’existence de « points de non‑retour » susceptibles d’entraîner des changements irréversibles pour certains écosystèmes.
Le propos du livre vise donc à replacer la perte de biodiversité au même niveau de gravité que le réchauffement climatique, tout en notant une différence dans la perception publique. Selon les auteurs, la mécanique des émissions de gaz à effet de serre est mieux comprise que les dynamiques qui gouvernent la biodiversité à l’échelle planétaire.
Un ouvrage visuel pour rendre l’invisible visible
La biodiversité en infographies (Tana Éditions, 136 pages, 24,90 euros) est signé par Tatiana Giraud, spécialiste de la biologie de l’évolution et directrice de recherches au CNRS à l’Université Paris‑Saclay, membre de l’Académie des sciences. Elle s’est entourée des designers Catherine Huguet et Hervé Bouilly pour la maquette et les illustrations.
En choisissant la data‑visualisation comme médium principal, le livre cherche à rendre accessibles des informations complexes et souvent abstraites. Les infographies servent à matérialiser des ordres de grandeur difficiles à percevoir au quotidien et à replacer des statistiques dans un contexte visuel plus parlant.
Dans l’avant‑propos, la climatologue Valérie Masson‑Delmotte, membre du GIEC, écrit : « Les enjeux liés aux écosystèmes et à la biodiversité restent souvent incompris ». Elle ajoute que l’ouvrage « rend visible ce qui est difficile à percevoir au quotidien », soulignant l’intérêt pédagogique de l’approche graphique.
Extraits et accès
L’Opinion propose des bonnes feuilles de l’ouvrage. Le média indique toutefois que l’article intégral est en accès payant et que le contenu publié en ligne est incomplet. Les extraits fournis permettent néanmoins d’apprécier la ligne éditoriale du livre et son parti pris visuel pour expliquer des concepts scientifiques.
En se concentrant sur des représentations chiffrées et des graphiques, l’ouvrage vise un public large : enseignants, décideurs, citoyens intéressés par l’environnement et spécialistes souhaitant disposer d’outils de communication visuelle sur la biodiversité.
Sans prétendre remplacer des rapports scientifiques détaillés, La biodiversité en infographies se présente comme un instrument de vulgarisation visant à changer la manière dont le grand public perçoit la répartition et l’état du vivant sur Terre.
