L’Europe abrite un grand nombre de massifs montagneux célèbres : Alpes, Pyrénées, Apennins, Carpates, Vosges, Jura… Ces reliefs concentrent des centaines de stations de ski, des domaines vastes et des lieux de villégiature hivernale fréquentés par des millions de touristes et amateurs de sports de glisse.
Panorama des plus grands domaines
Le classement ci‑dessous présente dix grands domaines européens, classés selon la distance totale de leurs pistes, et reprend chiffres, altitudes et données d’ouverture communiquées par chaque domaine.
Les domaines alpins transfrontaliers et leurs caractéristiques
Les 3 Vallées (France) — 600 kilomètres de pistes. Situé en Savoie, ce domaine est le plus grand du monde avec plus de 600 km de pistes, 161 remontées mécaniques et 334 pistes. Il regroupe huit stations : Courchevel, La Tania, Méribel, Brides‑les‑Bains, Les Menuires, Saint‑Martin‑de‑Belleville, Val Thorens et Orelle. Le domaine ouvre généralement de décembre à fin avril (fin novembre pour Val Thorens et Orelle). Le forfait journée en haute saison est indiqué autour de 82 € et les altitudes de piste varient de 1 100 à 3 230 mètres. (Publication partagée par Les 3 Vallées, @les3vallees_officiel).
Les Portes du Soleil (France/Suisse) — 600 kilomètres de pistes. Ce domaine transfrontalier entre France et Suisse relie plusieurs stations alpines. Il comprend au moins 12 stations, parmi lesquelles Abondance, Avoriaz 1800, Châtel, Les Gets, Morgins, Champéry et Les Crosets. Le domaine revendique 208 remontées mécaniques et 307 pistes pour près de 600 km de glisse. L’ouverture va de mi‑décembre à fin avril et le forfait journée en haute saison est cité autour de 70 €. Les altitudes du domaine se situent entre 985 et 2 254 mètres.
Les 4 Vallées (Suisse) — 410 kilomètres de pistes. Intégralement dans le canton du Valais, le domaine réunit 11 stations — Verbier, Nendaz, Veysonnaz, Thyon, La Tzoumaz, Siviez, Bruson, Le Châble, Médran, Les Collons et Les Masses. Il est présenté comme le troisième domaine skIABLE le plus grand d’Europe et le premier de Suisse, avec 72 remontées mécaniques et 84 pistes pour 410 km. L’ouverture s’étend généralement de mi‑novembre à fin avril; tarif indicatif en haute saison : environ 95 € la journée adulte. Altitudes : 826 à 3 330 mètres. (Publication : Les 4 Vallées, @4vallees).
La Via Lattea (Italie/France) — 400 kilomètres de pistes. Aussi appelée « Voie lactée » en français, la Via Lattea s’étend sur la région du Piémont côté italien et le secteur de Montgenèvre côté français. Elle comprend 8 stations : Oulx, Cesana Torinese, Clavière, San Sicario, Sauze d’Oulx, Sestrière, Pragelato et Montgenèvre. Le domaine est connu pour avoir accueilli des épreuves des Jeux olympiques d’hiver de 2006 à Turin. Il dispose de 70 remontées mécaniques et de 400 km de pistes, avec des altitudes variant de 1 359 à 2 790 mètres. Ouverture : généralement de décembre à mi‑avril. Forfait journée adulte en haute saison : un peu moins de 60 €.
Matterhorn Ski Paradise / Cervino (Suisse/Italie) — 360 kilomètres de pistes. À la frontière italo‑suisse, autour du Cervin (4 478 m), ce domaine relie notamment Valtournenche, Breuil‑Cervinia, Zermatt, Torgnon et Chamois. Il est présenté comme l’un des plus hauts d’Europe, culminant jusqu’à 3 899 mètres. Ouvert tout au long de l’année, il compte 52 remontées mécaniques et 360 km de pistes. En haute saison, le forfait journée pour un adulte sur l’ensemble du domaine se chiffre à plusieurs dizaines d’euros (estimation fournie par le domaine). (Publication : Zermatt‑Matterhorn, @zermatt.matterhorn).
Autres grands domaines européens
Les Sybelles (France) — 310 kilomètres de pistes. Regroupant six stations savoyardes (Le Corbier, La Toussuire, Les Bottières, Saint‑Jean‑d’Arves, Saint‑Colomban‑des‑Villards et Saint‑Sorlin‑d’Arves), le domaine offre près de 310 km de glisse, 136 pistes et 68 remontées mécaniques. Altitudes : 1 110 à 2 620 mètres; forfait journée autour de 50 €. Le D’Sybelles Opening Festival anime le domaine à la mi‑décembre.
Arlberg (Autriche) — 300 kilomètres de pistes. Situé à la frontière du Vorarlberg et du Tyrol, l’Arlberg — berceau du ski alpin sportif — englobe Klösterle, Lech, Oberlech, Schröcken, St Anton am Arlberg, St Christoph, Stuben, Stubenbach, Warth et Zug. Il compte 134 pistes et 85 remontées mécaniques. Altitudes : 1 300 à 2 800 mètres; ouverture : début décembre à fin avril; forfait journée en haute saison : environ 81,50 €. (Publication : St. Anton am Arlberg, @stantonamarlberg).
Tignes‑Val d’Isère (France) — 300 kilomètres de pistes. Anciennement appelé Tignes‑Val d’Isère, l’Espace Killy relie Tignes et Val d’Isère en Savoie. Il comprend environ 300 km de glisse, près de 150 pistes et 76 remontées mécaniques. Altitudes : 1 550 à 3 456 mètres; ouverture généralement de fin novembre à début mai; forfait journée en haute saison : environ 65 €. Le domaine est l’un des plus connus en France.
SkiWelt (Autriche) — 275 kilomètres de pistes. Le secteur relie plusieurs stations du Tyrol autrichien (Brixen im Thale, Ellmau‑Going, Hochsöll, Scheffau, Westendorf…). Il offre 275 km de pistes et 81 remontées mécaniques, avec ouverture généralement de début décembre à fin mars; forfait journée adulte en haute saison : 76 €.
Sources
Sources utilisées : Ski Resort, Wikipédia, Mon séjour en montagne et les sites officiels des domaines cités (publications et comptes sociaux mentionnés dans le texte).
