Certains opposants surnomment Nathalie Koenders « l’héritière », rappelant ainsi que la maire socialiste sortante de Dijon, 48 ans, a pris le fauteuil municipal par une transmission organisée par son prédécesseur, François Rebsamen. Élu et réélu depuis 2001, M. Rebsamen a acté ce passage de relais le 25 novembre 2024, une manœuvre présentée comme destinée à consolider la position de Mme Koenders avant les scrutins municipaux prévus les 15 et 22 mars.
Un relais construit mais encadré
Le mouvement en faveur de Mme Koenders s’inscrit dans un parcours politique et professionnel déjà ancien. Ancienne championne de canoë‑kayak, elle siège au conseil municipal depuis 2008 et a été promue première adjointe en 2014. Cadre en détachement auprès du ministère des Sports et de la Jeunesse, elle a bénéficié d’une transmission de pouvoir clairement signifiée par la décision de novembre 2024.
La manœuvre vise, selon ses promoteurs, à préserver la continuité de la gestion municipale tout en préparant la campagne. Le placement de François Rebsamen en sixième position sur la liste de Mme Koenders a été interprété par certains comme un compromis : assez éloigné pour laisser apparaître une émancipation, mais suffisamment présent pour garantir une influence et une continuité politique.
François Rebsamen : pas de retrait complet
Si la passation a donné à Mme Koenders la visibilité du pouvoir exécutif, elle ne signifie pas l’abdication de M. Rebsamen. L’ancien maire conserve une activité politique active, notamment autour de Dijon Métropole. Il prépare sa réélection à la présidence de l’intercommunalité et nourrit l’espoir, « en cas d’alignement des planètes », de retrouver ultérieurement son siège de sénateur de Côte‑d’Or.
Ce double positionnement — soutien apparent au passage de témoin et maintien d’une influence locale — rend la configuration politique municipale plus complexe que ne le laisse croire le seul surnom d’« héritière ». Le rôle de Rebsamen reste un élément central du jeu des alliances et des équilibres locaux.
L’opposition et la stratégie d’un front élargi
En face, Emmanuel Bichot, 57 ans, figure de l’opposition, affiche l’ambition d’une alternance après un quart de siècle de gestion socialiste. Conseiller maître à la Cour des comptes, il s’oppose à François Rebsamen depuis 2014 au sein de son mouvement local, Agir pour Dijon.
Sa candidature s’appuie sur une coalition rassemblant Les Républicains, Le Nouveau Centre, l’UDI, Horizons et son propre parti. À cette alliance s’est ajoutée, selon lui, le soutien « non sollicité » de Reconquête !, le parti d’Éric Zemmour, un appui dont il tient à souligner l’indépendance pour ne pas aliéner l’électorat centriste et modéré.
La configuration des forces de droite et d’extrême droite en Bourgogne‑Franche‑Comté, marquée par des rivalités, influence les tactiques locales. L’hostilité entre formations d’extrême droite dans la région est évoquée comme un facteur qui peut modifier l’équilibre des alliances et la conduite de campagne.
Enjeux et incertitudes pour la campagne
Le scrutin s’annonce donc tendu, entre la volonté d’afficher une transition maîtrisée à gauche et la stratégie d’une opposition large et diversifiée. Les positions publiques — placements sur les listes, discours sur la continuité ou l’alternance, déclarations de soutien — traduisent des calculs politiques explicites, mais la montée en puissance de la campagne dépendra des perceptions des électeurs sur la crédibilité de la transmission et sur la capacité de chacune des coalitions à porter un projet municipal distinct.
Plusieurs paramètres non chiffrés restent déterminants : l’ancrage local des candidats, la façon dont seront perçues les alliances nationales sur le plan municipal, et la gestion par l’équipe sortante des sujets de politique locale. La mise en avant d’un « héritage » peut séduire les électeurs attachés à la continuité, mais elle alimente aussi la critique d’une mainmise durable d’un même camp sur la ville.
Dans ce contexte, l’issue des 15 et 22 mars dépendra autant des stratégies locales que des dynamiques nationales qui, ici, se rencontrent et se confrontent au niveau municipal.
