Le 21 janvier 2026, au Forum économique mondial, le gouverneur de Californie Gavin Newsom a prononcé un discours marqué par une critique appuyée de la politique extérieure et du style présidentiel de Donald Trump. M. Newsom, souvent présenté comme un possible candidat démocrate à la Maison Blanche en 2028, a appelé les dirigeants européens à « avoir du cran » face aux menaces répétées qu’il attribue au locataire actuel de la Maison Blanche.
Un discours sans concession
Au cours de son intervention, Gavin Newsom a fustigé ce qu’il perçoit comme une diplomatie agressive et binaire, demandant à la communauté internationale « d’arrêter d’être complice ». Il a illustré son propos par une image forte : « La diplomatie avec Donald Trump ? C’est un T. rex. Soit vous vous alliez à lui, soit il vous dévore. C’est l’un ou l’autre… Réveillez‑vous ! Où diable étaient‑ils tous passés ? »
Ce registre rhétorique, direct et métaphorique, vise manifestement à choquer pour susciter une prise de conscience chez les partenaires transatlantiques. Le gouverneur a joué sur la proximité temporelle et symbolique du Forum pour interpeller une audience composée de décideurs économiques et politiques internationaux.
Contexte et portée politique
L’intervention intervient alors que M. Newsom est régulièrement évoqué dans les médias comme un possible candidat démocrate pour l’élection présidentielle de 2028. Présenter un jugement sévère à l’occasion d’un forum international permet à un homme politique de renforcer sa visibilité sur la scène mondiale et d’affirmer des lignes politiques claires.
Dans son allocution, Newsom n’a pas détaillé de mesures concrètes à proposer aux États européens. Son message était avant tout normatif : il s’agissait d’exhorter à la fermeté et à une prise de position claire face, selon lui, à des comportements présidentiels perçus comme menaçants. Le choix d’un ton volontiers agressif s’inscrit dans une stratégie de communication qui vise à mobiliser l’opinion sur des enjeux diplomatiques et de sécurité.
Rythme et rhétorique : le calcul d’un discours
La métaphore du « T. rex » concentre à la fois une critique du style — jugé prédateur — et une mise en garde sur le risque d’un alignement sans conditions. Cette image, très visuelle, facilite la mémorisation du propos et peut être entendue comme une tentative de polariser le débat : il faut choisir, selon l’orateur, entre s’allier ou être consommé.
Sur le plan stylistique, le registre employé relève de la verve politique contemporaine : phrases courtes et interpellations directes alternent avec des images fortes. Ce ton tranche avec des formulations plus diplomatiques que l’on attend généralement dans des fora internationaux, ce qui maximise l’impact médiatique immédiat.
Conséquences possibles et limites du message
Sans propositions opérationnelles ni précisions sur des réponses collectives, l’appel de M. Newsom reste essentiellement politique et symbolique. Il peut renforcer la position de ceux qui appellent à une posture transatlantique plus résolue, mais il risque aussi d’alimenter des tensions si les responsabilités et les stratégies concrètes ne sont pas précisées.
Par ailleurs, le fait que l’orateur soit un élu d’un État américain et non un membre du gouvernement fédéral modère la portée institutionnelle de ses propos. Ils participent d’un débat public et contribuent à façonner une opinion, plutôt qu’à définir une politique étrangère officielle.
En rendant son message très lisible — grâce à des images et des formules chocs — Gavin Newsom a réussi à focaliser l’attention sur ce qu’il considère comme une nécessité stratégique pour l’Europe et ses alliés. Reste à voir si cet appel à « avoir du cran » inspirera des décisions concrètes ou restera principalement une prise de position rhétorique dans le débat public.
