Le nom reste identique, mais la méthode a changé. Fin 2019, le Printemps marseillais — une large union de gauche, citoyenne et écologiste — lançait sa campagne victorieuse par un happening collectif où il était jugé déplacé de poser la question du nom de la tête de liste. Six ans plus tard, Benoît Payan, maire divers gauche de Marseille, a choisi une autre voie : il a annoncé sa candidature à l’élection municipale des 15 et 22 mars 2026 par une lettre adressée à ses concitoyens, puis lors d’une conférence de presse tenue samedi 10 janvier 2026 dans son local électoral sur la Canebière. À 47 ans, l’ancien socialiste se présente comme le chef de file incontesté d’une coalition déterminée à conserver la ville.

Un changement de méthode

L’écart entre les deux campagnes est net. Là où le Printemps marseillais avait privilégié en 2019 l’image d’un collectif anonyme et mobilisé, la communication de janvier 2026 met en avant la figure du maire sortant. Benoît Payan a choisi de formaliser sa candidature seul, par une lettre publique puis une prise de parole devant la presse, plutôt que par un grand rassemblement collectif focalisé sur l’équipe.

Cette décision s’accompagne d’un lancement de campagne plus traditionnel : militants et élus ont été mobilisés, très tôt, pour un collage massif d’affiches et un tractage sur l’ensemble de la ville. Le contraste avec le lancement de 2019 souligne une stratégie centrée sur la personnalisation du leadership, tout en conservant la mobilisation militante au niveau local.

Le bilan mis en avant

Dans sa lettre et ses interventions, le maire sortant valorise un bilan chiffré et sectoriel. « Ensemble, nous avons commencé à remettre la ville sur les bons rails », écrit-il, citant plusieurs axes d’action : le désendettement, la transition écologique, l’éducation, le social et la sécurité. Parmi les éléments détaillés figurent le doublement des effectifs de la police municipale et un plan de réhabilitations et d’hébergements.

Les chiffres avancés sont précis : « Plus de 5 000 logements indignes ont été réhabilités, 525 places d’hébergement d’urgence créées (…) , les finances sont assainies », détaille Benoît Payan. Ces données servent à illustrer, selon lui, la progression matérielle de la ville sous sa mandature tout en servant d’arguments pour solliciter la confiance électorale pour mars 2026.

Mobilisation militante et objectifs électoraux

Sur le terrain, la campagne s’appuie sur la base militante du Printemps marseillais. Les actions de collage d’affiches et de tractage, organisées dès les premières heures de l’annonce, témoignent d’une mise en mouvement qui vise à convertir le bilan en soutien électoral. Le positionnement est clair : la coalition conduite par Payan entend conserver Marseille pour la gauche et les forces écologistes qui composent l’alliance.

Le choix d’un lancement piloté par la figure du maire se lit aussi comme une réponse aux enjeux de lisibilité pour les électeurs. En désignant un chef de file identifié, la coalition cherche à offrir une image stable et à concentrer l’offre politique face à des concurrents potentiels. Le mode d’annonce — lettre puis conférence de presse dans la Canebière — renvoie à une volonté de mêler communication institutionnelle et proximité locale.

Reconnaissance des limites et perspectives

Si Benoît Payan met en avant des réalisations concrètes, il n’ignore pas les chantiers restant à mener. Il reconnaît « avec lucidité et humilité » qu’il reste « encore de grandes choses à accomplir ». Cette formule renvoie à une stratégie classique en période préélectorale : valoriser les acquis tout en admettant des insuffisances pour s’inscrire dans une logique de projet et de continuité.

La campagne municipale s’annonce ainsi marquée par une tension entre l’affichage d’un bilan solide et la nécessité de convaincre un électorat susceptible d’attacher de l’importance aux résultats concrets sur le quotidien. Entre ancrage militant et personnalisation du leadership, la manière dont la coalition transformera mobilisation en voix déterminera, en partie, le résultat des scrutins des 15 et 22 mars 2026.