Quand un élu subit des attaques racistes, qui les condamne ?
À Saint-Denis, la question ne se limite plus à une polémique médiatique. Elle touche aussi à la réponse de l’État face à des propos racistes visant un maire nouvellement élu.
Depuis plusieurs jours, Bally Bagayoko, maire LFI de Saint-Denis, fait l’objet de commentaires racistes après son élection. L’affaire a pris de l’ampleur après une séquence diffusée sur CNews, où des propos ont été tenus à son sujet. L’entourage d’Emmanuel Macron a ensuite assuré que le président « a toujours condamné toutes les attaques racistes d’où qu’elles viennent ».
Une affaire locale, un enjeu national
Saint-Denis n’est pas une ville comme les autres. C’est la commune la plus peuplée de Seine-Saint-Denis, et l’une des plus scrutées d’Île-de-France. L’élection de Bally Bagayoko, premier maire insoumis d’une ville de plus de 100 000 habitants, a déjà une forte portée politique. Elle cristallise aussi des tensions autour de l’immigration, de la représentation et du racisme public.
Dans ce contexte, le nouveau maire a regretté l’absence de condamnation explicite de l’Élysée après les attaques dont il se dit victime. Il a jugé « scandaleux » qu’il n’y ait eu « aucune condamnation » au plus haut sommet de l’État. Selon lui, la réponse présidentielle aurait dû être plus nette pour défendre « la grandeur de ce qu’est la France » face aux propos racistes.
Le débat ne porte donc pas seulement sur des insultes en ligne. Il interroge aussi la manière dont les institutions réagissent quand un élu devient la cible d’une mise en cause raciste relayée dans l’espace public.
Ce qui s’est passé sur CNews
Vendredi, lors d’un débat sur CNews, le présentateur a interrogé les invités sur Bally Bagayoko, en se demandant s’il essayait « de pousser les limites ». Le psychologue Jean Doridot a répondu en développant une comparaison sur les groupes humains et l’existence d’un chef dans toute collectivité. Samedi, toujours sur la même chaîne, Michel Onfray a, lui, prêté au maire une attitude de « mâle dominant » après son appel à faire « allégeance » à la suite de son élection.
C’est cette séquence qui a mis le feu aux poudres. Bally Bagayoko a déposé plainte. Il a aussi appelé à un rassemblement contre le racisme et les discriminations devant la mairie de Saint-Denis.
Dans la foulée, plusieurs responsables politiques ont réagi. Le ministre de l’Intérieur s’est dit « très choqué » et a qualifié les attaques d’« inacceptables ». Il a parlé de propos « ignobles ». Le même jour, l’entourage d’Emmanuel Macron a défendu une ligne plus générale : le chef de l’État condamnerait, selon cette version, toutes les attaques racistes, sans distinction d’origine.
Pourquoi cette affaire dépasse Saint-Denis
La séquence dit quelque chose de la circulation des propos racistes aujourd’hui. Elle montre d’abord qu’un élu local peut devenir la cible d’attaques publiques très vite, dès qu’une victoire électorale bouscule les habitudes politiques. Elle montre ensuite que ces attaques ne restent pas confinées aux réseaux sociaux : elles peuvent être reprises, commentées, puis amplifiées dans des médias à large audience.
Sur le plan politique, la réaction de l’exécutif compte. Une condamnation rapide peut fermer la porte à toute ambiguïté. À l’inverse, un silence, même bref, devient immédiatement un sujet politique. C’est ce qu’a dénoncé Bally Bagayoko. Pour lui, l’absence de réaction claire donne le sentiment que la lutte contre le racisme n’est pas traitée avec la même vigueur selon les cas.
Le gouvernement, lui, cherche à montrer qu’il ne minimise rien. Mais il doit aussi éviter deux pièges. Le premier serait d’alimenter la polémique en entrant dans une guerre d’interprétation permanente. Le second serait de laisser penser que la condamnation verbale suffit. Car au-delà des mots, il y a la question des suites judiciaires, de la modération des contenus et de la responsabilité des médias quand ils diffusent ce type de séquences.
La plainte déposée par Bally Bagayoko ouvre donc une autre phase. Elle déplace le débat du terrain politique vers le terrain judiciaire. Là, la question devient simple : quels propos relèvent de l’attaque raciste, et quelles responsabilités peuvent être engagées ?
Ce qu’il faut surveiller dans les prochains jours
La suite dépendra d’abord des suites judiciaires de la plainte. Elle dépendra aussi de la façon dont CNews et les autres acteurs concernés répondront à la controverse. Enfin, il faudra suivre les prises de parole nationales, car cette affaire touche à un sujet plus large : la place du racisme dans le débat public, et la vitesse avec laquelle les institutions y répondent.
À Saint-Denis, le rassemblement annoncé contre le racisme et les discriminations dira aussi si l’affaire reste locale ou si elle s’installe durablement dans le débat politique national.
