Jeudi 21 août, l’Union européenne et les États-Unis ont publié une déclaration conjointe confirmant un accord commercial annoncé fin juillet en Écosse entre Donald Trump et Ursula von der Leyen. Le texte officialise l’aboutissement de plusieurs mois de négociations et définit un nouveau cadre tarifaire transatlantique destiné à rééquilibrer certaines relations économiques entre les deux rives de l’Atlantique.
Ce que prévoit l’accord sur les droits de douane
Le cœur de l’engagement porte sur un plafond tarifaire fixé à 15 % pour certains produits, mesure qui, selon le commissaire européen au Commerce Maroš Šefčovič, « le plafond de 15% ne s’ajoute pas aux droits existants ». Dans la pratique, ce taux représente une hausse par rapport au niveau moyen antérieur évoqué (autour de 4,8 %), mais s’avère inférieur aux droits appliqués actuellement aux voitures et pièces automobiles européennes aux États-Unis, fixés à 27,5 %.
Washington s’engage à ramener à 15 % les droits de douane appliqués aux voitures et pièces automobiles européennes, ainsi qu’à d’autres exportations européennes citées dans la déclaration, notamment certains médicaments, des semi‑conducteurs et des produits du bois. Le commissaire européen a indiqué qu’il avait reçu des assurances américaines et s’est dit confiant que ce taux serait appliqué rétroactivement au 1er août, sous réserve de la mise en œuvre par l’Union européenne de sa propre législation nécessaire.
En contrepartie, Bruxelles supprimera l’ensemble de ses droits de douane sur les produits manufacturés américains et pourra, selon le texte, ouvrir davantage son marché aux exportations agricoles et aux produits de la mer en provenance des États‑Unis. Le détail des modalités d’application dépendra cependant de mesures législatives et d’exécutions pratiques à venir.
Achats, investissements et clause de la nation la plus favorisée
La déclaration comprend des engagements économiques chiffrés : l’Union européenne confirme son intention d’acheter, dans les trois prochaines années, 750 milliards de dollars de produits énergétiques américains, ainsi que 40 milliards de dollars de semi‑conducteurs destinés au développement de l’intelligence artificielle. Parallèlement, les entreprises européennes devraient investir 600 milliards de dollars supplémentaires dans des secteurs jugés stratégiques aux États‑Unis d’ici 2028.
Le texte précise que, à compter du 1er septembre, Washington appliquera la « clause de la nation la plus favorisée » à plusieurs secteurs qualifiés de stratégiques, parmi lesquels l’aéronautique, les médicaments génériques, certains produits chimiques et des ressources naturelles telles que le liège. Cette clause vise à garantir un traitement tarifaire identique pour ces secteurs sélectionnés.
Mise en œuvre, calendrier et garanties
Les autorités européennes soulignent que la réduction des droits américains interviendra une fois que l’UE aura adopté la législation nécessaire pour mettre en œuvre ses propres engagements. Le commissaire européen a également indiqué avoir reçu des assurances des Américains sur l’application rétroactive au 1er août pour certains produits, notamment les véhicules.
Du côté européen, un responsable a reconnu des limites : « Malheureusement, nous n’avons pas réussi », a‑t‑il déclaré en présentant certains détails, évoquant notamment l’absence d’exemption obtenue pour le secteur du vin et des spiritueux, qui seront taxés à 15 % selon le texte.
Les négociateurs insistent sur la nécessité d’avancer vite pour que l’Union adopte sans délai le cadre législatif requis. Un responsable de l’administration Trump a réagi sous couvert d’anonymat, selon la déclaration, tandis que la présidente de la Commission européenne Ursula von der Leyen a salué, dans un message posté sur X, un texte offrant « prévisibilité pour nos entreprises et nos consommateurs ».
Coopération au-delà des tarifs
Au‑delà des mesures tarifaires, l’accord se veut plus large et prévoit une coopération renforcée sur la régulation du numérique, la lutte contre la surcapacité dans l’acier et l’aluminium, et la sécurisation des chaînes d’approvisionnement, notamment par des mécanismes de quotas. Les deux parties présentent cet ensemble comme une opération de rééquilibrage destinée à rendre effectifs et vérifiables leurs engagements et à accélérer leur mise en œuvre.
La déclaration commune marque donc une étape politique importante ; sa traduction juridique et opérationnelle dépend désormais de décisions législatives et d’accords techniques à venir entre Bruxelles et Washington.
