Jeudi 19 et vendredi 20 mars, la 17e édition de l’événement jeunesse du Comité économique et social européen (CESE), « Your Europe, Your Say! », s’est tenue à Bruxelles avec pour ambition de placer les moins de 25 ans au cœur des réflexions sur l’avenir de l’Union européenne. L’atelier a réuni près d’une centaine de jeunes âgés de 16 à 25 ans, originaires des États membres, de pays candidats et du Royaume‑Uni, certains accompagnés de leurs enseignants, pour débattre et formuler des recommandations destinées aux institutions européennes. youth.europa.eu
Des ateliers thématiques et des propositions votées
Pendant deux jours, les participants ont été répartis en 17 groupes de travail. Ils ont échangé sur des thèmes variés — économie, numérique, changement climatique, sécurité, immigration, santé mentale et politiques de santé publique — avant d’élaborer des pistes d’action et de voter pour cinq recommandations finales. eesc.europa.eu
Plusieurs jeunes ont souligné la richesse des échanges interculturels. « On parle toujours des jeunes, mais au final on ne parle pas avec les jeunes », a insisté une participante de 17 ans, affirmant que l’événement lui avait donné « la force aux voix des jeunes ». D’autres, comme un jeune Irlandais de 17 ans, ont expliqué vouloir restituer cet apprentissage dans leurs communautés en organisant des débats et des actions auprès des élèves de leur école.
Le CESE et la place de la jeunesse dans les décisions européennes
Institué par le traité de Rome en 1957, le CESE est un organe consultatif chargé de représenter les groupes sociaux — syndicats, employeurs et organisations de la société civile — et de communiquer leurs avis à la Commission, au Parlement et au Conseil. L’événement vise précisément à renforcer la contribution des jeunes à ce dialogue consultatif et à faire remonter leurs priorités vers l’appareil institutionnel européen. cvce.eu
Du côté des dirigeants du Comité, l’insistence porte sur la nécessité de créer des espaces d’échange où les jeunes peuvent se rencontrer, confronter leurs points de vue et proposer des solutions. « Nous sommes convaincus que les jeunes doivent être au cœur de la construction de l’avenir de l’Europe », a indiqué Séamus Boland, président du CESE, dans des propos rappelant l’orientation du mandat actuel de la présidence. L’objectif affiché est que ces recommandations alimentent la stratégie jeunesse de l’institution et ses travaux à venir. eesc.europa.eu
La direction du CESE a par ailleurs prévu d’intégrer certaines propositions des jeunes dans le cycle de travail du Comité et, pour une partie d’entre elles, de permettre à des participants sélectionnés de poursuivre leur engagement lors de la semaine de la société civile organisée au CESE la semaine suivante. eesc.europa.eu
Éducation, encadrement et perspectives d’engagement
Plusieurs groupes ont insisté sur le rôle de l’éducation pour permettre une participation effective : mieux outiller les enseignants, développer des modules pédagogiques sur les institutions européennes et soutenir des échanges scolaires transnationaux. Des enseignants présents ont jugé les rencontres constructives et ont annoncé la mise en place d’échanges et de projets scolaires entre établissements.
Les recommandations adoptées couvrent aussi des sujets pratiques : encadrer les locations touristiques pour préserver la qualité de vie locale, sécuriser les espaces numériques, faciliter la création et l’essaimage de start‑ups jeunes et simplifier les démarches administratives pour favoriser l’engagement citoyen.
Les organisateurs insistent sur la volonté de prolonger ces initiatives. Le CESE a déjà formalisé, depuis 2022, des outils visant à mieux intégrer la voix des jeunes dans ses avis — notamment autour de l’idée d’un « Test jeunesse de l’UE » — et entend continuer à faire dialoguer jeunes, décideurs et acteurs de la société civile pour que ces propositions ne tombent pas dans l’oubli. eesc.europa.eu
Pour suivre les prochaines éditions ou consulter le programme du CESE consacré à la jeunesse, une page dédiée présente les modalités et le calendrier des prochaines convocations : Your Europe, Your Say! — informations et concept note.
