Canicule : pourquoi huit Français sur dix souffrent déjà de la chaleur chez eux, et pourquoi tous ne sont pas égaux face au thermomètre

Dans un immeuble mal isolé de banlieue, une nuit à 26 degrés, impossible de dormir avant trois heures du matin. Cette scène, des millions de Français l’ont vécue ces dernières semaines. Un sondage Norstat réalisé fin mai pour le compte du fabricant Mitsubishi Electric France, en pleine vague de chaleur, le confirme noir sur blanc : 80 % des personnes interrogées disent avoir souffert physiquement des derniers épisodes caniculaires. Nuits perturbées, fatigue, logements devenus insupportables malgré l’aération. Le chiffre n’a plus rien d’anecdotique.

Depuis la mi-juin, le pays enchaîne les alertes. Météo-France a placé jusqu’à 61 départements en vigilance rouge fin juin, avec des pointes à 40 degrés. Un épisode que les climatologues rapprochent, par sa précocité et son intensité, de la canicule meurtrière de 2003. Le 17 juin, le ministre de la Ville et du Logement Vincent Jeanbrun a présenté un plan « endurance » censé adapter les logements à ces chaleurs devenues récurrentes : TVA réduite sur les pompes à chaleur air-air, vote facilité des travaux en copropriété, confort d’été intégré aux futures rénovations.

Le thermomètre n’est pas le même pour tout le monde

Le sondage Norstat dessine une France à deux vitesses face à la chaleur. Les jeunes adultes sont les plus exposés : 47 % des 16-24 ans jugent leur logement insupportable, contre 19 % seulement chez les plus de 65 ans, souvent mieux équipés ou dans des logements plus anciens mais mieux ventilés. Même écart pour le télétravail : 57 % des jeunes actifs disent avoir eu du mal à se concentrer chez eux pendant la vague de chaleur.

Cette fracture générationnelle en recoupe une autre, plus structurelle. La Fondation pour le logement a documenté que 59 % des habitants des quartiers prioritaires souffrent de la chaleur chez eux l’été, contre 43 % dans le reste de la France. En cause : des logements plus petits, souvent suroccupés, mal isolés, ces mêmes passoires thermiques qui coûtent cher à chauffer l’hiver et deviennent des fournaises l’été. Manuel Domergue, directeur des études de la Fondation, a qualifié le plan gouvernemental de « mesurettes cosmétiques », tout en reconnaissant des mesures qui vont dans le bon sens. Son organisation réclame des dispositifs plus rapides : volets, brasseurs d’air, pose en urgence dans les logements les plus exposés.

Le réflexe clim, plus consensuel qu’on ne le croit

Longtemps taboue dans le débat public français, la climatisation change de statut. Le sondage Norstat montre que 52 % des Français en ont désormais une vision positive : 30 % estiment qu’elle va se généraliser comme le chauffage l’a fait en son temps, 22 % la considèrent comme une nécessité de santé publique pour protéger personnes âgées, enfants et malades. Le frein écologique, souvent brandi dans les débats, ne pèse en réalité que pour 19 % des répondants.

« Nous avons longtemps conçu nos bâtiments pour répondre au froid. Le défi des prochaines décennies sera de penser le confort thermique dans sa globalité, dans un monde où les épisodes de chaleur deviennent structurels », observe Éric Pellerin, directeur général de Mitsubishi Electric France, dont l’entreprise a commandé cette étude. Un constat que partagent, avec plus de réserve, les associations de terrain : pour elles, repenser le bâti ne peut pas se limiter à équiper les foyers qui en ont les moyens.

Le marché suit ce basculement. En mai, les demandes d’installation de pompes à chaleur air-air ont été quatre fois supérieures à celles de mai 2025, et 28 % des maisons individuelles françaises seraient déjà équipées d’un système de climatisation. Un mouvement qui inquiète pourtant certains gestionnaires du réseau électrique : mi-juin, plusieurs réacteurs nucléaires étaient indisponibles pour maintenance, et la surconsommation liée à la chaleur a fait grimper les prix de l’électricité, ravivant la question de la soutenabilité d’un parc thermique qui se généralise sans politique de sobriété associée.

L’argent, avant tout l’argent

Reste l’obstacle numéro un, cité par 79 % des sondés Norstat : le prix d’achat et d’installation. Loin devant les contraintes techniques (38 %) ou l’impact écologique, marginal à 17 %. Trois Français sur cinq estiment aujourd’hui n’avoir tout simplement pas les moyens de se protéger efficacement contre la chaleur. Un chiffre qui rejoint le diagnostic de la Fondation pour le logement : sans aide ciblée, les ménages les plus exposés à la chaleur restent aussi les moins capables de s’en protéger.

Face à ce mur financier, les attentes se tournent vers les pouvoirs publics. 43 % des Français réclament une information claire et centralisée sur les aides existantes, 40 % un guichet unique avec un seul interlocuteur. Un besoin de lisibilité qui dépasse largement la seule question du thermomètre.

Ce qu’il faudra surveiller

Le plan « endurance » de Vincent Jeanbrun doit encore se traduire en textes d’application, notamment sur la TVA réduite pour les pompes à chaleur air-air et l’assouplissement des règles de copropriété. La Fondation pour le logement a annoncé qu’elle évaluerait, à la rentrée, si les mesures annoncées ont réellement accéléré les travaux dans les quartiers les plus exposés. D’ici là, les prochaines vagues de chaleur continueront de servir de test grandeur nature à des logements qui, pour beaucoup, n’ont pas été conçus pour un climat qui change plus vite que les politiques publiques censées y répondre.