Parcs d’attractions saoudiens en France : ce que l’accord Macron-MBS garantit vraiment aux citoyens

Un parc Dragon Ball près de Paris, trois complexes de loisirs et 22 000 emplois annoncés : faut-il déjà imaginer les montagnes russes, ou attendre les premiers permis de construire ? Derrière l’affiche spectaculaire, le projet franco-saoudien reste encore largement à concrétiser.

Un accord annoncé, mais pas encore un parc ouvert

Le 24 août 2026, Emmanuel Macron a reçu Mohammed ben Salmane à l’Élysée. Cette visite officielle devait renforcer le partenariat stratégique entre la France et l’Arabie saoudite. Elle a aussi débouché sur une annonce très médiatique : trois parcs à thème seraient construits près de Cergy-Pontoise, dans le Val-d’Oise.

Le projet représenterait un investissement de 6 milliards d’euros. Il promettrait également 22 000 emplois. Le premier parc serait consacré à Dragon Ball, le manga japonais créé par Akira Toriyama. Les deux autres complexes restent, pour l’instant, beaucoup moins précis.

L’annonce figure dans le compte rendu officiel de la présidence française. Toutefois, ce document ne donne ni calendrier détaillé, ni plan de financement complet, ni date de début des travaux. Il confirme donc une intention politique et économique. Il ne constitue pas encore la garantie qu’un chantier verra le jour.

Cette distinction est essentielle. Un protocole d’accord fixe généralement un cadre de coopération. Il peut prévoir des études, des négociations et des engagements de principe. En revanche, il ne remplace pas automatiquement les contrats définitifs, les autorisations administratives ou les financements effectivement débloqués.

Pourquoi le site de Mirapolis revient dans le débat

Le futur complexe serait installé sur les terrains de l’ancien parc Mirapolis. Ouvert en 1987 à Courdimanche, ce parc consacré aux contes et aux légendes françaises avait fermé en 1991. Son échec reste un précédent important pour comprendre les risques du projet actuel.

Mirapolis espérait attirer environ deux millions de visiteurs par an. Il n’en avait accueilli que 800 000 lors de sa première année. Le site rappelle ainsi une règle simple de l’industrie des loisirs : une attraction spectaculaire ne suffit pas. Il faut aussi un public régulier, des transports efficaces, des hôtels, une stratégie commerciale et des investissements constants.

Le futur parc ne partirait cependant pas de zéro. La région parisienne possède déjà une forte fréquentation touristique. Disneyland Paris attire un public international. Le Parc Astérix occupe également une place importante sur le marché français. Cette concentration peut créer des synergies, mais elle impose aussi de convaincre les visiteurs de payer pour une nouvelle expérience.

Pour les habitants du Val-d’Oise, l’enjeu serait concret. Le projet pourrait apporter des emplois, des commerces et de nouvelles infrastructures. Mais il pourrait aussi accroître le trafic routier, la pression foncière et les besoins en eau. Les communes voisines devront donc mesurer les bénéfices annoncés face aux coûts collectifs.

Le financement saoudien n’est pas une promesse ordinaire

Le projet est porté par Qiddiya, un groupe saoudien spécialisé dans les loisirs et le divertissement. Cette entreprise s’inscrit dans Vision 2030, le vaste programme lancé par Riyad pour réduire sa dépendance au pétrole et développer le tourisme, la culture et les industries créatives.

L’Arabie saoudite dispose de moyens financiers considérables. Elle utilise notamment son fonds souverain pour soutenir de grands projets urbains et touristiques. Le pays a déjà investi dans des parcs, des stades, des infrastructures et des destinations nouvelles, notamment autour de Riyad.

Pour autant, les « gigaprojets » saoudiens rencontrent plusieurs contraintes. Une note du service économique de l’ambassade de France à Riyad souligne leur dépendance aux cours du pétrole, aux arbitrages budgétaires et aux capacités des entreprises à construire rapidement. Entre 2017 et 2023, les montants attribués restaient très inférieurs aux enveloppes annoncées pour plusieurs projets.

Cette réalité ne signifie pas que l’Arabie saoudite ne paiera pas. Elle montre plutôt que l’annonce d’une enveloppe globale ne garantit pas le versement immédiat de 6 milliards d’euros. Les financements sont généralement libérés par étapes, au fil des études, des appels d’offres et des décisions d’investissement.

Le risque concerne donc moins la capacité théorique de Riyad à financer le parc que sa volonté de maintenir la priorité du projet dans la durée. Si les coûts augmentent, si les prévisions de fréquentation déçoivent ou si d’autres chantiers deviennent plus urgents, le calendrier peut être repoussé.

Un marché intéressant pour la France, mais pas sans contreparties

Pour Emmanuel Macron, l’annonce sert plusieurs objectifs. Elle met en avant l’attractivité économique de la France. Elle promet des emplois dans la construction, l’ingénierie, l’hôtellerie et les services. Elle donne aussi une dimension populaire à une relation diplomatique souvent dominée par les contrats militaires, l’énergie et les grands projets urbains.

Les entreprises françaises espèrent également profiter de cette opération. Elles disposent d’une expérience dans les transports, la construction, la gestion de sites touristiques et la maintenance. Certaines travaillent déjà sur des projets saoudiens, comme le développement culturel et touristique d’Al-Ula.

Mais les groupes français ne sont pas assurés de remporter les marchés. Les entreprises saoudiennes bénéficient souvent d’un avantage dans les appels d’offres locaux. La concurrence internationale est forte. Les sociétés chinoises, italiennes et indiennes occupent déjà une place importante dans les grands chantiers du royaume.

Les retombées pour les salariés français dépendront donc des contrats effectivement signés. Un investissement étranger ne signifie pas que chaque euro sera dépensé localement. Une partie des travaux peut être confiée à des groupes internationaux. Les emplois annoncés peuvent aussi inclure des postes indirects ou temporaires.

Le débat dépasse les montagnes russes

La venue de Mohammed ben Salmane en France a suscité des critiques de défenseurs des droits humains et de la liberté de la presse. Le prince héritier reste associé au meurtre du journaliste Jamal Khashoggi en 2018. Plusieurs organisations dénoncent la normalisation des relations avec Riyad, malgré les accusations visant le pouvoir saoudien.

Le gouvernement français défend une logique de dialogue. Ses partisans estiment que les contrats et les coopérations peuvent renforcer l’influence française. Ils soulignent aussi l’intérêt économique d’attirer des capitaux étrangers et de conserver des débouchés pour les entreprises nationales.

Les opposants répondent que l’attractivité ne doit pas effacer les questions de droits fondamentaux. Ils craignent qu’un grand parc serve aussi d’outil d’image pour un régime cherchant à se présenter comme moderne et ouvert. Cette stratégie est souvent appelée « soft power » : un pays améliore son influence grâce à la culture, au sport ou au divertissement.

Sur le terrain, les élus locaux devront également obtenir des garanties. Elles concerneront les transports, l’emploi local, l’environnement, la circulation et la répartition des recettes fiscales. Sans ces précisions, les habitants ne pourront pas évaluer précisément ce que le projet leur apporterait.

Les prochaines étapes seront décisives

Le premier test sera juridique et administratif. Il faudra préciser le périmètre des terrains, le statut du protocole signé et les procédures d’urbanisme. Des études environnementales et des enquêtes publiques pourraient aussi être nécessaires.

Le deuxième test sera financier. Les partenaires devront publier un calendrier, désigner les sociétés responsables et transformer l’annonce politique en contrats exécutoires. Tant que ces éléments ne sont pas connus, les 6 milliards d’euros et les 22 000 emplois restent des objectifs annoncés.

Enfin, il faudra connaître le contenu exact des trois parcs. Le thème Dragon Ball est identifié. Les deux autres restent à définir. Leur programmation, leurs prix, leur accès en transports publics et leur modèle économique diront si ce projet peut éviter le destin de Mirapolis.

La question n’est donc pas de savoir si l’Arabie saoudite « paiera jamais ». Elle est de déterminer quand l’argent sera engagé, sous quelles conditions et avec quelles garanties pour le territoire. Les premiers documents contractuels et le calendrier des autorisations permettront de distinguer le grand projet du simple grand récit.