Présidentielle 2022 : Mélenchon mise sur l’économie pour élargir son électorat sans renoncer à la rupture

À huit mois de l’élection présidentielle, les électeurs de gauche voient déjà se dessiner une première stratégie. Jean-Luc Mélenchon avance avec un calendrier, un programme et une candidature installée. Mais pour élargir son audience, il doit désormais convaincre au-delà de son socle militant.

Une rentrée placée sous le signe de la campagne

Les universités de rentrée de La France insoumise ont débuté jeudi dans la Drôme. Jean-Luc Mélenchon doit les clôturer dimanche par une prise de parole très attendue.

Le moment est important. À l’été 2021, la présidentielle de 2022 se rapproche rapidement. Le premier tour est prévu le 10 avril 2022, avant un second tour le 24 avril. La campagne officielle n’a pas encore commencé, mais les rapports de force s’installent déjà.

Dans cette course, La France insoumise dispose d’un avantage organisationnel. Jean-Luc Mélenchon est déjà désigné comme candidat. Son programme est largement construit. Le mouvement veut aussi donner l’image d’une équipe prête à gouverner.

À l’inverse, le Parti socialiste n’a pas encore tranché la question de sa candidature. Les écologistes doivent encore clarifier leur stratégie d’alliance. Cette différence de calendrier permet au chef des insoumis d’occuper l’espace médiatique avant ses concurrents directs à gauche.

Le mouvement met en avant le slogan « Nouvelle France ». La formule renvoie à une transformation profonde du pays. Elle doit donner une cohérence à la campagne, tout en s’inscrivant dans la continuité du programme L’Avenir en commun.

L’économie pour rassurer au-delà de la gauche radicale

La difficulté est connue. Jean-Luc Mélenchon possède une base électorale solide, mais il doit progresser auprès d’électeurs plus modérés. Ceux-ci peuvent être attirés par ses propositions sociales et écologiques. Ils peuvent aussi être rebutés par ses déclarations les plus clivantes.

Pour les convaincre, le candidat choisit de mettre l’économie au premier plan. Sa rentrée militante constitue une première étape. Le rendez-vous central doit avoir lieu le 27 août, lors de la Rencontre des entrepreneurs de France organisée par le Medef.

Cette séquence vise notamment les chefs d’entreprise. Depuis plusieurs mois, Jean-Luc Mélenchon cherche à établir un dialogue avec le monde économique. En juin, il a rencontré discrètement des dirigeants de grands groupes industriels, notamment autour de Renault, Thales et de la famille Dassault.

Le message adressé aux entreprises est double. D’un côté, le candidat assume une forte intervention publique. De l’autre, il veut montrer qu’un gouvernement insoumis pourrait soutenir l’activité et garantir des débouchés.

Son modèle repose sur la planification. Autrement dit, l’État fixerait des priorités industrielles, sociales et écologiques, puis mobiliserait les moyens nécessaires pour les atteindre. Jean-Luc Mélenchon présente cette méthode comme la seule capable d’organiser la « bifurcation écologique », c’est-à-dire une transformation rapide de l’économie face au changement climatique.

Convaincre les PME sans renoncer à l’affrontement

La stratégie ne s’adresse pas de la même manière à toutes les entreprises. Jean-Luc Mélenchon distingue les grands groupes et les petites et moyennes entreprises.

Les grandes entreprises du CAC 40 pourraient s’inquiéter de plusieurs mesures annoncées. Le candidat défend notamment une hausse de la fiscalité sur les plus hauts revenus et les grandes fortunes. Il propose aussi le retour de la retraite à 60 ans. Ces orientations peuvent être perçues comme une menace par les actionnaires et les dirigeants des grands groupes.

Les PME, elles, pourraient bénéficier d’un autre volet de son projet. L’État remplirait leurs carnets de commandes grâce à des investissements publics. Il financerait également une partie de la transition écologique. Cette approche vise les entreprises qui dépendent davantage de la commande publique et qui disposent de moins de moyens pour investir seules.

Le candidat ne cherche toutefois pas à effacer les conflits entre ces deux mondes économiques. Il les met au contraire au centre de son discours. Une table ronde des universités de rentrée pose ainsi la question : « Faut-il interdire les milliardaires ? »

Cette formule résume une méthode politique. Jean-Luc Mélenchon veut opposer les intérêts des grandes fortunes à ceux des salariés, des ménages et des petites entreprises. Il ne s’agit donc pas seulement de séduire le patronat. Il s’agit aussi de limiter sa capacité à s’opposer à sa candidature.

Une relation avec le patronat fondée sur la neutralisation

La logique est différente de celle de Marine Le Pen. La candidate du Rassemblement national mène, de son côté, une opération de rapprochement avec les dirigeants d’entreprise. Elle cherche à rassurer directement le monde économique.

Jean-Luc Mélenchon privilégie une autre approche. Il se présente comme le garant d’une stabilité fondée sur la relance publique. Selon lui, un État qui investit peut soutenir la production, maintenir l’emploi et accompagner la transition écologique.

Cette promesse pourrait intéresser certaines entreprises industrielles. Elle suppose cependant une intervention massive de la puissance publique. Elle pose aussi la question du financement et des règles européennes applicables.

Le débat le plus sensible concerne l’annulation d’une partie de la dette française détenue par la Banque centrale européenne. Jean-Luc Mélenchon défend cette idée depuis 2020. Elle permettrait, selon ses partisans, de dégager des marges de manœuvre pour investir dans l’écologie et les services publics.

La Banque centrale européenne conteste cette possibilité. Dans plusieurs prises de position, elle a rappelé que l’article 123 du traité sur le fonctionnement de l’Union européenne interdit le financement direct des États par la banque centrale. La position officielle de la BCE sur l’annulation de dette souligne également les risques juridiques et monétaires d’une telle mesure.

Pour La France insoumise, cette contrainte doit être dépassée par un rapport de force politique. Pour la BCE et ses défenseurs, les traités fixent au contraire un cadre commun qui protège la stabilité de la monnaie. Le désaccord ne porte donc pas seulement sur une mesure budgétaire. Il concerne aussi la place du droit européen dans un futur programme gouvernemental.

Le prochain test : parler aux entrepreneurs

La prise de parole du 27 août constituera un test concret. Jean-Luc Mélenchon devra expliquer comment son projet pourrait soutenir l’activité sans inquiéter davantage les investisseurs, les dirigeants et les épargnants.

Il devra aussi préciser la différence entre les grandes entreprises et les PME. Les premières redoutent une fiscalité plus lourde et une intervention publique accrue. Les secondes attendent surtout de la visibilité, des commandes et un accompagnement financier pour réduire leurs émissions.

Dans les prochaines semaines, il faudra donc surveiller la capacité du candidat à maintenir son discours de rupture tout en élargissant son électorat. Sa campagne est déjà structurée. Reste à savoir si son projet économique peut transformer cette avance organisationnelle en dynamique électorale.