Hausse du carburant : pourquoi l’aide aux grands rouleurs ne suffit pas à calmer la colère des automobilistes

Quand le prix du carburant grimpe, la facture ne s’arrête pas à la station-service. Elle touche les trajets domicile-travail, les courses et parfois la possibilité même de conserver son emploi. C’est sur ce terrain que Jean-Luc Mélenchon a attaqué les nouvelles aides annoncées par le gouvernement.

Une aide ciblée pour les automobilistes qui travaillent

Le gouvernement a annoncé mardi 22 septembre la prolongation de l’aide destinée aux travailleurs considérés comme de « grands rouleurs ». Le dispositif doit rester en vigueur jusqu’à la fin de l’année. Son périmètre doit aussi être élargi.

Jusqu’ici, environ 3 millions de personnes pouvaient en bénéficier. Le gouvernement vise désormais 5,5 millions de bénéficiaires potentiels. L’aide correspond, selon les modalités annoncées, à environ 33 euros par mois pour les personnes concernées.

Le dispositif s’adresse aux actifs modestes qui utilisent leur véhicule personnel pour travailler. Il vise donc en priorité les salariés dépendants de leur voiture, notamment lorsque les transports en commun sont peu nombreux ou inexistants.

Les conditions concrètes comptent beaucoup. Un habitant d’une grande métropole peut parfois choisir entre plusieurs moyens de transport. Dans une commune rurale ou périurbaine, cette marge de choix est souvent plus faible. Pour certains salariés, renoncer à la voiture signifie aussi renoncer à une partie des emplois accessibles.

Les détails administratifs et les critères d’éligibilité déterminent toutefois l’efficacité réelle de la mesure. Une aide annoncée pour plusieurs millions de personnes ne touche pas automatiquement tous les ménages confrontés à la hausse des prix.

Mélenchon dénonce une réponse « dépassée »

Depuis son local de campagne à Paris, Jean-Luc Mélenchon a estimé que « le gouvernement est dépassé par la situation ». Il a également comparé l’état du pays à une « cocotte-minute ».

Le candidat de La France insoumise juge le montant de l’aide insuffisant. Selon lui, les 33 euros mensuels annoncés pour les grands rouleurs ne correspondent pas aux dépenses supplémentaires supportées par les automobilistes qui parcourent beaucoup de kilomètres.

« On a entendu parler d’une prime, je ne sais pas comment on appelle ça, d’un dédommagement, d’un chèque qui revient à 33 euros par mois pour les grands rouleurs », a-t-il déclaré. Il estime que ce montant « n’a aucun rapport avec les sommes qui sont dépensées précisément par eux ».

Son reproche porte donc sur deux niveaux. Le premier concerne le montant versé. Le second vise le choix d’une aide ciblée plutôt qu’une action directe sur le prix payé à la pompe.

Jean-Luc Mélenchon considère ainsi la politique gouvernementale comme « incohérente » et sans effet suffisant sur la réalité quotidienne. Il réclame une intervention plus forte de l’État au nom de la protection des citoyens.

« La fonction de l’État est la protection des citoyens », a-t-il affirmé. Il demande une réponse à ce qu’il décrit comme une « urgence sociale ». Il a aussi accusé une partie des responsables publics de rester éloignée des difficultés populaires.

Deux visions de l’urgence sociale

Le gouvernement défend une logique de ciblage. L’objectif consiste à concentrer l’argent public sur les actifs modestes qui utilisent leur voiture pour travailler. Cette méthode limite le coût d’une aide versée à l’ensemble des automobilistes.

Elle présente cependant une limite évidente. Les ménages qui roulent beaucoup pour d’autres raisons peuvent rester à l’écart. C’est notamment le cas de certaines personnes âgées, de demandeurs d’emploi, de travailleurs précaires ou de familles qui cumulent plusieurs trajets quotidiens.

À l’inverse, une baisse générale des taxes ou des prix profiterait à tous les automobilistes. Mais elle coûterait beaucoup plus cher aux finances publiques. Elle bénéficierait aussi aux ménages qui ont les revenus les plus élevés et consomment davantage de carburant.

Cette opposition résume le débat. Faut-il aider les ménages les plus exposés, même au risque de laisser certains publics de côté ? Ou faut-il agir sur le prix pour tout le monde, au risque de financer davantage les consommations les plus importantes ?

Les dispositifs publics doivent aussi composer avec une autre contrainte. Le prix du carburant dépend largement des cours internationaux du pétrole, des tensions géopolitiques, du raffinage et du niveau de la demande. L’État peut amortir le choc, mais il ne maîtrise pas tous ces paramètres.

Le gouvernement peut en revanche agir sur les taxes, les aides et les obligations imposées aux distributeurs. Ces choix ont un coût budgétaire. Ils posent aussi une question de durée : une aide temporaire peut soulager une facture, mais elle ne règle pas la dépendance à la voiture.

Le spectre d’une nouvelle mobilisation

Depuis plusieurs semaines, les appels à la mobilisation se multiplient contre la hausse des prix du carburant. Plusieurs formations de gauche, dont Les Écologistes, le Parti communiste français et La France insoumise, ont indiqué qu’elles soutiendraient des manifestations.

Le mouvement des « gilets jaunes » reste la référence immédiate. Né à l’automne 2018 contre la hausse des taxes sur les carburants, il avait rapidement dépassé la seule question fiscale. Il avait révélé un conflit entre les politiques nationales et les contraintes vécues dans les territoires dépendants de la voiture.

Jean-Luc Mélenchon estime qu’un mouvement comparable pourrait réapparaître. « Gilets jaunes ou pas, il y a un retour du peuple français sur la scène de son histoire », a-t-il déclaré.

Cette lecture est contestée par ceux qui privilégient une réponse budgétaire ciblée. Pour le gouvernement, l’aide aux grands rouleurs vise précisément les travailleurs exposés et évite une mesure générale coûteuse. La critique porte donc moins sur l’existence d’un soutien que sur son niveau et son périmètre.

Le leader insoumis propose de son côté de « bloquer la marge » réalisée par les raffineurs. Il accuse notamment Total de participer à une forme de « racket » de la population française. Une telle mesure viserait directement les entreprises du secteur pétrolier, mais elle ouvrirait un débat sur la formation des prix, les investissements et la concurrence.

Les raffineurs et distributeurs ne supportent pas seuls le prix affiché à la pompe. Celui-ci comprend le coût du pétrole, le raffinage, le transport, la distribution et plusieurs prélèvements publics. Agir sur une seule composante ne garantit donc pas une baisse équivalente pour tous les automobilistes.

Les prochaines étapes à surveiller

Le premier indicateur sera l’élargissement effectif du dispositif. Il faudra vérifier combien de personnes pourront réellement en bénéficier et combien déposeront une demande.

Le deuxième sera l’évolution du prix à la pompe d’ici la fin de l’année. Si les cours restent élevés, le gouvernement pourrait subir de nouvelles pressions pour prolonger ou renforcer son aide.

Enfin, l’ampleur des mobilisations donnera une première mesure de la colère sociale. Le sujet ne concerne pas seulement le carburant. Il touche au pouvoir d’achat, à l’accès à l’emploi et à l’équilibre entre les grandes villes et les territoires plus éloignés.