Le gouvernement prépare un plan destiné à contenir la montée des arrêts de travail et des dépenses associées, un dossier qualifié de « terrain miné » par des responsables politiques. L’annonce intervient alors que le sujet redevient central pour l’équilibre des comptes sociaux.
Une hausse des dépenses au cœur des préoccupations
Les dépenses liées aux arrêts de travail sont présentées comme ayant « presque doublé » en six ans dans certains bilans, ce qui a relancé le débat sur les mesures à prendre pour maîtriser cette progression. Concrètement, le poste des indemnités journalières représente 18 milliards d’euros en 2025, soit une hausse de 45 % sur six ans.
Selon la Direction de la recherche, des études, de l’évaluation et des statistiques (DREES), environ 60 % de cette progression exponentielle s’explique par des facteurs démographiques. Autrement dit, le vieillissement de la population et l’évolution de la structure des effectifs expliquent une part majeure de l’augmentation, sans pour autant couvrir la totalité de la hausse.
Actions déjà engagées et calendrier politique
Fin 2024, les parlementaires ont déjà pris des mesures en réduisant le plafond de calcul des indemnités journalières versées par l’Assurance maladie. Cette modification s’inscrit dans une démarche plus large d’ajustement des prestations sociales face à l’envolée des dépenses.
Le Premier ministre, Sébastien Lecornu, avait averti en décembre que, « ainsi ficelé, le budget de la Sécurité sociale ne tiendra pas sur la durée ». Il a précisé sur le réseau X : « Dès janvier, il faudra travailler en concertation avec les différents acteurs à des mesures d’application et de pilotage pour tenir nos comptes sociaux. » Par ailleurs, les députés ont adopté définitivement le projet de loi de financement de la Sécurité sociale (PLFSS) 2026, étape législative importante dans la mise en œuvre des orientations budgétaires.
Après deux réunions interministérielles tenues à Matignon, le cabinet de la ministre de la Santé, Stéphanie Rist, a indiqué au quotidien L’Opinion qu’un plan serait présenté « très prochainement ». Le calendrier précis et le détail des mesures restent à préciser publiquement.
Enjeux et limites des réponses possibles
Les autorités cherchent à concilier deux impératifs : assurer la soutenabilité financière de la Protection sociale et préserver l’accès aux prestations pour les personnes en incapacité de travail. La réduction du plafond de calcul des indemnités constitue une réponse financière, mais elle interroge les équilibres entre maîtrise des dépenses et protection des assurés.
La DREES souligne la place des facteurs démographiques dans l’augmentation des coûts. Cela signifie que certaines tendances sont structurelles et moins faciles à corriger par des mesures ponctuelles. Les décisions à venir devront donc associer pilotage budgétaire, prévention au travail et concertation avec les acteurs concernés, selon les termes employés par les responsables gouvernementaux.
Par ailleurs, le dossier est politiquement sensible : toute mesure perçue comme une remise en cause des droits des assurés ou comme une pression sur les salariés risque d’entacher le consensus. Les modalités d’application, les périmètres concernés et les garanties pour les personnes vulnérables feront partie des points de négociation à venir.
Pour l’heure, les informations disponibles émanent du gouvernement, de la DREES et d’échanges rapportés par la presse : le montant des indemnités journalières pour 2025 (18 milliards d’euros) et l’évolution en six ans (+45 %) figurent parmi les éléments chiffrés communiqués. Le cabinet de la ministre de la Santé a confirmé l’imminence d’un plan, sans en dévoiler encore le contenu détaillé.
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