Comment Ousmane Bamba réinvente le caritatif en Afrique : le pari du fils du terroir

Et si le problème de l’aide humanitaire en Afrique, ce n’était pas le manque de moyens, mais le manque d’ancrage ?

Depuis des décennies, le même scénario se répète sur le continent : une organisation internationale débarque, soigne, repart. Les bâches à logo sont pliées, les camions repartent, et les populations attendent la prochaine mission. Ousmane Bamba, entrepreneur originaire de Tiébissou, a décidé de faire autrement. Sa fondation organise chaque année, à l’Hôpital général de cette ville du centre de la Côte d’Ivoire, une caravane gratuite d’opérations chirurgicales pour les malades démunis de la région. Hernies, hydrocèles : des pathologies simples à traiter, mais financièrement hors de portée pour des milliers de familles. En huit éditions consécutives, des centaines de patients ont été pris en charge, de l’entrée du bloc jusqu’au suivi postopératoire.

« Nous avons été sollicités »

Le détail qui change tout, personne ne le remarque au premier regard. Pourtant, il est là, dans les mots d’Andrea Cocci, président de la Wellness Men Foundation, l’organisation italienne basée à Florence qui envoie ses chirurgiens chaque année à Tiébissou.

« Grâce à notre partenariat avec la Fondation Ousmane Bamba, nous avons été sollicités pour intervenir à Tiébissou », a-t-il confié. « Nous avons accepté avec joie. »

Ce n’est pas Florence qui a découvert Tiébissou. C’est Tiébissou qui a ouvert sa porte à Florence. La nuance est capitale : dans le modèle d’Ousmane Bamba, le partenaire international est convié par la fondation locale et pas l’inverse. Un renversement complet du rapport de force habituel.

L’imam venu du Kabadougou

Ce jour-là, à Tiébissou, tous les patients n’étaient pas du quartier. Certains avaient fait des centaines de kilomètres. Une délégation était venue de Kimbirila-Sud, dans le département de Samatiguila, une localité de la lointaine région du Kabadougou, à l’extrême nord-ouest du pays. L’imam principal de cette communauté, Bamba Ladji, avait fait le voyage avec ses fidèles.

« C’est une grande joie pour nous de voir nos frères et enfants pris en charge gratuitement et dans de bonnes conditions », a-t-il lancé, visiblement ému. « Que Dieu bénisse la fondation. »

Des patients venus du Nord, de Djekanou, du V Baoulé. Ce déplacement dit quelque chose que les statistiques ne disent pas : la confiance se construit par la répétition, pas par les communiqués de presse. Ces familles ont fait la route parce qu’elles savaient que ce ne serait pas pour rien. Parce que la fondation était déjà là l’année d’avant, et celle d’avant encore.

Huit ans. Sans bâche à logo.

Une action caritative ponctuelle, c’est un geste. Huit éditions consécutives, c’est une infrastructure. C’est la différence entre une promesse et un rendez-vous.

« Chaque année, nous essayons d’aller vers les personnes démunies, ces malades qui souffrent en silence dans leurs maisons », a plaidé Ousmane Bamba, avec cette sobriété qui caractérise ses prises de parole publiques. « Il faut toujours faire du social, toujours aider et redonner ce que Dieu nous donne. »

Pas de conférence de presse à Abidjan. Pas de rapport annuel en quatre couleurs. Seulement des chirurgiens dans un bloc opératoire, des malades qui rentrent chez eux debout, et un homme qui prépare déjà la prochaine édition. La continuité, ici, n’est pas un détail logistique. C’est le cœur du modèle.

« En décembre, d’autres viendront »

Cette année, les médecins italiens étaient trois dans le bloc. La dernière fois, ils étaient dix. Les effectifs varient, mais le cap reste le même. « En décembre, d’autres viendront, afin d’éradiquer progressivement cette maladie », a assuré Ousmane Bamba.

Éradiquer. Le mot est fort pour une fondation de taille modeste, ancrée dans une ville de province ivoirienne. Mais c’est précisément ce type d’ambition locale, portée de l’intérieur par quelqu’un qui connaît le terrain depuis l’enfance, que les grandes ONG internationales peinent structurellement à produire. Leur force, c’est l’échelle. Leur faiblesse, c’est l’enracinement.

Andrea Cocci, lui, a choisi de revenir. « En Italie, nous bénéficions d’un système de santé gratuit. Partager cela ici, en offrant notre temps et notre expertise, est pour nous une mission essentielle », a-t-il fait valoir. Pour la Wellness Men Foundation, Tiébissou est devenu un rendez-vous annuel. Signe que le modèle mis en place par Ousmane Bamba fonctionne dans les deux sens.