Ce que les slogans de Sarkozy en 2007 promettaient vraiment aux Français sur le travail et le pouvoir d’achat

Pourquoi un slogan de campagne reste-t-il en tête, vingt ans après une élection ? En 2007, Nicolas Sarkozy ne vend pas seulement un programme. Il installe une promesse simple : l’action collective permettrait de débloquer le pays et d’améliorer la vie quotidienne.

Une campagne placée sous le signe du rassemblement

Le premier tour de l’élection présidentielle a lieu le 22 avril 2007. Nicolas Sarkozy, candidat de l’Union pour un mouvement populaire, arrive en tête avec 31,18 % des suffrages exprimés. Il se qualifie pour le second tour face à Ségolène Royal, qui obtient 25,87 %. Le 6 mai, il remporte l’élection avec 53,06 % des voix. La participation atteint alors un niveau très élevé, au premier comme au second tour.

Ces résultats donnent à la campagne une dimension particulière. La droite parlementaire s’est largement rangée derrière Nicolas Sarkozy. Le candidat cherche donc à apparaître comme le chef d’une famille politique réunie, mais aussi comme celui qui peut s’adresser au-delà de son camp.

Le 14 janvier 2007, lors de son discours d’investiture, il lance une formule qui résume cette stratégie : « Mes chers amis, tous ensemble, réunis, unis, solidaires, tout devient possible. » Le slogan « Ensemble, tout devient possible » en est la version courte. Il sera largement repris sur les affiches, dans les meetings et dans la communication audiovisuelle de la campagne.

Le mot « ensemble » joue ici un rôle essentiel. Il évite de présenter le candidat comme un homme providentiel capable de tout régler seul. Il promet plutôt une mobilisation collective. Cette nuance permet de rassurer les électeurs attachés à l’unité de la droite, tout en donnant au message une portée nationale.

Un slogan construit après plusieurs essais

La formule n’est pas apparue immédiatement. L’équipe de campagne avait d’abord travaillé autour de l’idée de « rupture ». Nicolas Sarkozy évoquait notamment une « rupture tranquille ». Mais cette expression pouvait inquiéter les chiraquiens, encore influents dans la majorité sortante. Elle risquait aussi de suggérer une confrontation trop directe avec le bilan de Jacques Chirac.

Une autre proposition a ensuite été élaborée : « Imaginons la France d’après ». Une affiche aurait même été préparée pour être présentée au candidat. Toutefois, la formule restait abstraite. Elle ouvrait un horizon, sans dire clairement comment le pays devait avancer.

Nicolas Sarkozy avait lui-même employé, dans un livre publié à l’été 2006, une phrase proche du slogan final : « À tous je veux dire, par notre volonté collective, tout est possible. » Cette idée circule alors au sein de son équipe.

Georges-Marc Benamou, qui participe à la campagne, raconte qu’une première affiche proposait la formule « Avec Nicolas Sarkozy, tout est possible ». Il juge cette version trop unanimiste. Elle concentre toutes les attentes sur le candidat. À ses yeux, elle peut suggérer le meilleur comme le pire.

Il propose donc de déplacer le centre de gravité du message. « Ensemble, tout devient possible » ne promet pas seulement un résultat. Le slogan met en scène une relation entre le candidat et les citoyens. La campagne ne parle plus uniquement de Nicolas Sarkozy. Elle parle de ce que les Français pourraient accomplir avec lui.

Le travail comme promesse de pouvoir d’achat

Un autre slogan marque fortement la campagne : « Travailler plus pour gagner plus ». La formule condense la vision économique défendue par Nicolas Sarkozy. Elle part d’un constat : les Français voudraient augmenter leurs revenus, mais seraient limités par les règles issues de la réduction du temps de travail.

Le candidat ne propose pas alors de supprimer la durée légale de 35 heures. Il veut permettre aux salariés qui le souhaitent de travailler davantage, dans le secteur privé comme dans la fonction publique, grâce à des heures supplémentaires mieux rémunérées et davantage exonérées.

Cette proposition bénéficie d’abord aux salariés qui disposent d’heures supplémentaires disponibles et d’un employeur prêt à les accorder. Elle s’adresse aussi aux entreprises qui souhaitent augmenter leur activité sans modifier immédiatement leurs effectifs.

Mais le mécanisme ne concerne pas tous les travailleurs de la même manière. Les salariés à temps partiel, les personnes sans emploi ou celles qui travaillent dans des secteurs où les heures supplémentaires sont rares ne peuvent pas forcément en profiter. De plus, une heure supplémentaire n’est avantageuse que si elle est réellement proposée, effectuée et payée.

Le débat porte donc sur deux visions. Pour les soutiens de Nicolas Sarkozy, il faut lever les obstacles qui empêchent ceux qui le souhaitent d’augmenter leur revenu par le travail. Pour ses adversaires, cette logique risque surtout d’accroître les écarts entre les salariés et de remplacer des embauches par davantage d’heures effectuées par les personnes déjà en poste.

Du slogan à la première mesure du quinquennat

Après son élection, Nicolas Sarkozy transforme cette promesse en politique publique. La loi en faveur du travail, de l’emploi et du pouvoir d’achat, dite loi Tepa, est adoptée le 21 août 2007. Elle prévoit notamment une exonération d’impôt sur le revenu et de cotisations sociales pour certaines heures supplémentaires à partir du 1er octobre 2007.

Le gouvernement défend alors une mesure destinée à augmenter le pouvoir d’achat et à encourager l’activité. La majorité présidentielle y voit la traduction concrète du slogan de campagne. Les oppositions et plusieurs organisations syndicales contestent, de leur côté, son efficacité économique et son coût pour les finances publiques.

Le dispositif sera ensuite modifié puis supprimé en 2012, avant qu’une partie des exonérations ne soit rétablie en 2019. Cette trajectoire montre que le slogan a dépassé la seule campagne de 2007. Il est devenu une référence durable dans les débats français sur le temps de travail, les salaires et la fiscalité.

Une promesse politique confrontée au bilan

Le 6 mai 2007, Nicolas Sarkozy prononce une autre phrase appelée à rester dans les mémoires : « Je ne vous trahirai pas, je ne vous mentirai pas, je ne vous décevrai pas. » Ce n’est pas un slogan au sens classique. C’est une promesse personnelle, formulée au moment où la victoire transforme le candidat en président élu.

Cette déclaration renforce la logique d’« Ensemble, tout devient possible ». D’un côté, le candidat affirme que le changement dépend d’une mobilisation collective. De l’autre, il engage directement sa parole et sa responsabilité.

Avec le temps, le jugement porté sur cette promesse devient plus contrasté. Certains électeurs retiennent l’énergie de la campagne et les premières réformes engagées. D’autres estiment que les résultats n’ont pas répondu aux attentes suscitées en 2007, notamment sur le pouvoir d’achat et l’emploi.

La force de ce slogan tient finalement à son ambiguïté. « Ensemble » peut signifier l’unité nationale, le rassemblement d’un camp ou l’association entre un dirigeant et ses électeurs. « Tout devient possible » ouvre un champ d’attentes presque sans limite. C’est ce qui a fait son efficacité électorale. C’est aussi ce qui a rendu son évaluation si exigeante après l’élection.