En Albanie, les protestes contre un resort de luxe révèlent la défiance croissante envers le pouvoir et l’Union européenne

Quand un projet immobilier déclenche une colère bien plus large

En Albanie, la question n’est plus seulement de savoir si un complexe touristique peut sortir de terre sur une zone sensible du littoral. La vraie question, pour beaucoup de familles, est plus simple : qui décide de l’usage d’un territoire protégé, et à qui profite le “développement” ? Depuis fin mai 2026, cette inquiétude a nourri des manifestations répétées à Tirana et dans plusieurs villes du pays.

Le point de départ est concret. Des opposants dénoncent un projet de luxe sur la côte adriatique, près de la zone protégée de Vjosa-Narta, associée à des oiseaux migrateurs, des zones humides et des habitats fragiles. Le dossier prend une dimension politique particulière parce qu’il implique une entreprise liée à Jared Kushner, le gendre de Donald Trump. En Albanie, ce nom a suffi à transformer une affaire locale en symbole national.

Le décor : une côte convoitée, un État sous pression

Le conflit ne surgit pas de nulle part. L’Albanie est engagée dans un long rapprochement avec l’Union européenne, et le chapitre environnemental reste l’un des plus sensibles. La Commission européenne demande encore à Tirana de renforcer l’application des règles sur la nature, la biodiversité et les zones protégées. Elle souligne aussi que l’exécution des lois reste fragile, surtout dans les espaces naturels.

Sur le papier, le pays a pourtant accru la part de ses espaces protégés. L’Agence européenne pour l’environnement indique que les zones terrestres protégées sont passées de 21,7 % du territoire en 2012 à 23,1 % en 2022. Mais cet affichage ne dit pas tout. Sur le terrain, les ONG et les militants écologistes alertent depuis des mois sur les travaux, la pression foncière et le manque de transparence autour de projets côtiers.

C’est là que le dossier devient explosif. Le gouvernement présente ces investissements comme un levier de croissance, d’emplois et d’attractivité touristique. Ses adversaires y voient plutôt une privatisation du littoral au bénéfice de grands intérêts, au moment où les habitants locaux supportent les nuisances, la hausse des prix et la perte d’accès aux espaces naturels. Les gagnants potentiels sont les promoteurs, les investisseurs et une partie des élites urbaines. Les perdants possibles sont les riverains, les pêcheurs, les acteurs du tourisme de petite taille et les associations environnementales.

Des protestations parties d’un site, élargies à tout le système

Le mouvement a commencé le 26 mai 2026 autour de la défense du site de Vjosa-Narta, selon les organisations écologistes. Très vite, la mobilisation a gagné en ampleur. Des rassemblements ont eu lieu presque chaque soir début juin, puis la contestation a continué pendant des semaines. Le 5 juillet, l’Associated Press signalait encore une 35e nuit consécutive de manifestations à Tirana.

Ce qui frappe, c’est l’élargissement du profil des manifestants. Au départ, on trouvait surtout des militants verts. Ensuite, le mouvement a attiré des jeunes, des habitants de la capitale, des électeurs de gauche comme de droite, et des citoyens sans étiquette politique claire. Ce basculement explique pourquoi les tentatives de récupération par les partis ont mal fonctionné : beaucoup de protestataires disent ne plus faire confiance à la classe politique dans son ensemble.

Le mouvement a aussi changé de nature. Il ne vise plus seulement un projet immobilier. Il attaque un système jugé capturé par les intérêts privés, les arbitrages opaques et les alliances entre pouvoir et grands investisseurs. Cette radicalisation trouve un écho dans le contexte albanais : depuis des années, les débats sur les infrastructures, les concessions, les zones protégées et la corruption reviennent régulièrement dans la rue.

Ce que cela change, très concrètement

Pour le gouvernement, l’enjeu est double. Il veut attirer des capitaux, surtout dans le tourisme haut de gamme, et montrer que l’Albanie est ouverte aux grands projets. Mais il doit aussi prouver à Bruxelles qu’il respecte ses propres lois environnementales. Or la Commission européenne rappelle qu’une candidature à l’UE ne repose pas seulement sur des annonces : elle exige des règles appliquées, des contrôles solides et la protection effective des espaces sensibles.

Pour les défenseurs du projet, la logique est différente. Un resort de luxe promet des investissements lourds, des emplois dans la construction puis dans l’hôtellerie, et une visibilité internationale. Dans un pays où le tourisme pèse lourd et où les ressources publiques restent limitées, cette promesse parle à une partie de l’électorat local. Mais ce modèle repose sur une forte concentration des bénéfices. Les emplois sont souvent saisonniers, tandis que les coûts écologiques, eux, restent durables.

Pour les opposants, le problème est ailleurs : un territoire classé peut perdre ce qui faisait justement sa valeur. Le Vjosa-Narta est présenté par les ONG comme un espace d’importance écologique majeure. La polémique ne porte donc pas seulement sur un chantier, mais sur la manière dont un pays choisit d’arbitrer entre rente foncière, tourisme de luxe et préservation du vivant.

Une bataille politique plus large qu’un seul projet

Le Premier ministre Edi Rama a défendu les grands projets et accusé les critiques de nourrir une “guerre hybride” contre l’Albanie, selon plusieurs médias internationaux. Cette lecture est contestée par les manifestants, qui y voient surtout une manière de délégitimer la contestation. Entre les deux, la justice tente aussi d’entrer dans le dossier : le parquet anticorruption albanais a ouvert une enquête sur des changements législatifs liés aux zones protégées.

La controverse dépasse enfin les frontières albanaises. Le Parlement européen a exprimé, en juillet 2025, une inquiétude explicite sur les modifications de la loi sur les aires protégées et sur le projet d’aéroport de Vlora, dans ou près de la zone de Vjosa-Narta. Bruxelles n’a pas stoppé le processus d’adhésion. Mais le message est clair : l’élargissement ne se jouera pas seulement sur la croissance, il se jouera aussi sur l’État de droit environnemental.

Ce qu’il faut surveiller maintenant

La suite se jouera sur trois fronts. D’abord, la réponse des autorités albanaises face aux manifestations et aux plaintes des ONG. Ensuite, l’évolution de l’enquête anticorruption sur les changements de règles concernant les zones protégées. Enfin, la position de l’Union européenne, qui pèsera de plus en plus dans un pays où l’adhésion reste un horizon politique majeur. Si le projet avance sans garde-fous visibles, la contestation risque de durer. Si le gouvernement recule, il enverra un signal fort sur la protection du littoral et sur le coût politique des grands projets imposés d’en haut.