Christelle Morançais lance le débat que la droite ne peut plus éviter
À mesure que la situation budgétaire du pays se dégrade, une question s'impose progressivement dans le débat public : comment la France, qui compte parmi les pays développés les plus dépensiers au monde, peut-elle continuer à accumuler déficits, dette publique et sentiment de déclassement ? Alors que la plupart des responsables politiques continuent de promettre davantage de moyens, Christelle Morançais choisit de défendre une idée inverse : pour retrouver de l'efficacité, la France doit apprendre à faire moins. Derrière cette formule se dessine peut-être l'une des réflexions les plus ambitieuses portées par la droite de gouvernement depuis plusieurs années.
Rompre avec le réflexe du « toujours plus »
À droite comme à gauche, les réponses proposées aux difficultés françaises diffèrent souvent dans leur contenu mais rarement dans leur logique. Face à une crise économique, sociale ou territoriale, le réflexe demeure généralement le même : créer un dispositif supplémentaire, ouvrir une nouvelle enveloppe budgétaire, ajouter une règle, une procédure ou une administration. C’est précisément ce raisonnement que Christelle Morançais vient de remettre en cause de manière frontale.
Dans un texte publié cette semaine, la présidente des Pays de la Loire défend une idée aussi simple qu’inconfortable : le problème français n’est peut-être plus un manque de moyens, mais un excès de complexité. À travers un plaidoyer pour le « faire moins », elle propose une lecture radicalement différente des difficultés du pays. Moins de dépenses publiques, moins de normes, moins de taxes, moins de bureaucratie, moins de structures administratives. Non pas par dogmatisme idéologique, mais parce qu’elle considère que l’accumulation permanente a fini par produire l’effet inverse de celui recherché.
Son constat est difficile à ignorer. Avec plus de 57 % de dépenses publiques rapportées au PIB, la France figure parmi les champions mondiaux de l’intervention publique. Pourtant, dans de nombreux domaines essentiels, les performances du pays ne correspondent pas toujours aux moyens mobilisés. L’école, le logement, la santé ou encore la formation professionnelle illustrent régulièrement ce paradoxe français : des budgets considérables mais des résultats souvent décevants.
Une élue qui applique ce qu’elle défend
Ce qui distingue Christelle Morançais d’une grande partie de la classe politique française est qu’elle peut revendiquer une expérience concrète des politiques qu’elle défend aujourd’hui… Depuis plusieurs années, elle applique dans sa région la méthode qu’elle défend aujourd’hui à l’échelle nationale. Réduction de certaines dépenses, réorganisation de dispositifs jugés inefficaces, recentrage des politiques publiques sur des priorités clairement identifiées : les décisions qu’elle a prises ont souvent suscité de vives controverses. Les secteurs concernés ont dénoncé des choix parfois brutaux. Mais elle a maintenu son cap, convaincue que la responsabilité politique consiste précisément à arbitrer plutôt qu’à additionner.
Ce qui frappe aujourd’hui, c’est que cette stratégie semble avoir trouvé un écho auprès de l’opinion. Selon une enquête IFOP réalisée pour la Région et largement relayée à l’époque, une très large majorité des habitants des Pays de la Loire soutenaient cette stratégie de maîtrise des dépenses. Un chiffre remarquable dans un pays où la défiance envers les responsables politiques atteint régulièrement des sommets.
Cette adhésion traduit peut-être une évolution plus profonde de l’opinion française. Après plusieurs décennies d’augmentation continue de la dépense publique, une partie croissante des citoyens semble désormais davantage préoccupée par l’efficacité de l’action publique que par son volume.
La marque de la société civile
Cette crédibilité tient également à son parcours. Contrairement à nombre de responsables nationaux, Christelle Morançais ne vient ni des grands corps de l’État ni des cabinets ministériels. Avant d’entrer en politique, elle a dirigé une entreprise. Cette expérience marque profondément son approche de l’action publique. Là où l’administration raisonne souvent en procédures, elle raisonne en résultats. Là où certains voient dans chaque difficulté une justification pour créer une structure supplémentaire, elle s’interroge d’abord sur l’efficacité des dispositifs existants.
Cette culture de la décision apparaît également dans sa critique de l’inflation normative. Lorsqu’elle rappelle qu’il faut parfois cinq années pour construire une usine en France contre deux en Italie, elle met en lumière l’un des principaux handicaps du pays. Le sujet n’est pas seulement fiscal ou budgétaire. Il est devenu administratif. La superposition des procédures, des contrôles et des niveaux de décision ralentit les investissements, décourage les entrepreneurs et affaiblit la compétitivité française.
Le défi lancé à la droite de gouvernement
Au-delà de son contenu, ce texte pose une question politique plus large. Depuis plusieurs années, la droite française cherche une doctrine économique capable de répondre à l’explosion de la dette publique sans tomber dans l’austérité caricaturale. Or, peu de responsables politiques osent aujourd’hui défendre avec autant de clarté une réduction du périmètre de l’action publique.
Beaucoup dénoncent les excès de la bureaucratie. Beaucoup parlent de simplification. Mais rares sont ceux qui acceptent d’en tirer toutes les conséquences. C’est précisément là que le texte de Christelle Morançais devient intéressant. Car il fixe un niveau d’exigence auquel devront désormais se confronter les autres prétendants à l’exercice du pouvoir.
La pression sur le futur programme d’Édouard Philippe
Jusqu’à présent, Édouard Philippe, dont elle est proche, a largement construit son avantage politique sur son image de sérieux et de compétence. Mais à mesure que l’échéance présidentielle approche, la question du contenu devient centrale. Réduire la dépense publique, simplifier l’État, alléger les normes : tout le monde ou presque partage le diagnostic. La différence se fera sur l’ampleur du traitement.
En défendant un véritable choc de simplification et de réduction du périmètre administratif, Christelle Morançais fixe une ligne particulièrement exigeante. Suffisamment en tout cas pour obliger l’ancien Premier ministre à préciser sa propre doctrine. Ira-t-il jusqu’à remettre en cause certaines dépenses, certaines structures et certains acquis administratifs ? Ou privilégiera-t-il une approche plus progressive, fidèle à sa réputation d’homme de mesure ?
Derrière cette interrogation se joue peut-être l’un des débats les plus importants de la future campagne présidentielle : la France a-t-elle besoin d’une thérapie de choc ou d’une réforme graduelle ? À bien des égards, le texte et la vidéo publiés cette semaine ressemblent à un manifeste politique. À l’heure où la France découvre l’ampleur de ses fragilités budgétaires, Christelle Morançais remet au cœur du débat une question que beaucoup préféraient éviter : et si le problème n’était plus seulement ce que l’État fait, mais tout ce qu’il continue de faire sans plus savoir pourquoi ?
Dans une classe politique souvent tentée par la prudence, elle a au moins choisi une chose : la clarté. Reste désormais à savoir si Édouard Philippe acceptera de la suivre sur ce terrain.
